PHEV

Un vehículo eléctrico híbrido enchufable (PHEV) combina un motor de combustión interna convencional con un motor eléctrico y un paquete de baterías recargables. A diferencia de un híbrido estándar, que depende del motor para recargar la batería, un PHEV toma energía de la red. El conductor puede alternar entre propulsión eléctrica y de gasolina, o combinarlas, según la distancia del viaje y la carga disponible.

La batería es el componente definitorio. La mayoría de los PHEV tienen de 10 a 20 kilovatios-hora de capacidad utilizable, lo que proporciona una autonomía puramente eléctrica de aproximadamente 20 a 50 millas. Esto es suficiente para muchos trayectos diarios. Cuando la batería se agota, el motor de combustión arranca automáticamente y propulsa el vehículo o genera electricidad, extendiendo la autonomía total a 400 millas o más. La transición suele ser imperceptible para el conductor.

Cómo funcionan juntos los sistemas de propulsión

La electrónica de potencia de un PHEV gestiona tres modos de funcionamiento. En el modo de agotamiento de carga, el vehículo funciona solo con electricidad hasta que la batería alcanza un estado de carga bajo preestablecido, típicamente del 10 al 15 por ciento de su capacidad. En el modo combinado, ambos motores contribuyen; el motor de combustión puede encenderse para acelerar o subir pendientes mientras el motor eléctrico suaviza la carga y recupera energía de frenado como carga. En el modo de mantenimiento de carga, después de que la batería está casi vacía, el motor funciona como lo haría en un híbrido regular, a velocidades eficientes mientras la batería se mantiene dentro de un estrecho rango de estado de carga.

El motor eléctrico suele montarse en línea con la transmisión o integrarse en el tren motriz. La cilindrada del motor tiende a ser menor que en los coches convencionales, a menudo de 1.5 a 2.0 litros, porque ya no tiene que satisfacer las demandas de potencia máxima por sí solo. El frenado regenerativo captura la energía cinética que de otro modo se disiparía como calor, convirtiéndola de nuevo en carga de batería.

La adopción de los PHEV depende de dos condiciones: acceso a un punto de carga (en casa o en el trabajo) y un ciclo de trabajo que coincida con su autonomía eléctrica. Son adecuados para conductores con trayectos diarios predecibles pero que también necesitan viajes ocasionales más largos. El clima frío reduce tanto la capacidad como la eficiencia de la batería, a veces disminuyendo la autonomía eléctrica entre un 30 y un 40 por ciento. La complejidad de los sistemas de propulsión duales aumenta los puntos de mantenimiento y el costo en comparación con un vehículo puramente eléctrico o convencional, aunque de forma menos drástica que en los diseños híbridos más antiguos.