pin

Un pin es un barril de madera utilizado en cervecerías y destilerías para almacenar y transportar cerveza, ale o licores. Contiene exactamente la mitad del volumen de un firkin, lo que lo convierte en un octavo de un barril estándar. En medida imperial, un pin contiene 4.5 galones o 20.5 litros. El término persiste en la elaboración de cerveza británica a pesar del uso moderno de unidades métricas y contenedores de acero.

El pin se encuentra en una jerarquía de tamaños de barriles tradicionales que refleja siglos de práctica comercial. Un barril contiene 36 galones imperiales; un hogshead contiene 54 galones; un firkin contiene 9 galones; y un pin contiene 4.5 galones. Debajo del pin vienen el kilderkin con 18 galones y el barril mismo en la parte superior. Estas proporciones se estandarizaron bajo la Assize of Ale, una ley inglesa medieval que regulaba las medidas de bebidas. Los cerveceros todavía hacen referencia a estos tamaños al especificar pedidos y envíos, aunque muchos ahora trabajan en hectolitros.

Forma física y construcción

Un pin se construye como cualquier barril de madera tradicional: duelas de madera verticales unidas con aros de metal, con un perfil en forma de barril más ancho en el medio que en los extremos. Las duelas son típicamente de roble y los aros son de acero. Los pins son más pequeños y ligeros que los firkins, lo que los hace más fáciles de manejar en espacios confinados como bodegas de pubs o almacenes de cervecerías. Un pin lleno pesa aproximadamente 60 libras cuando está lleno de líquido, dentro del rango que un trabajador puede rodar o transportar de forma segura.

El barril debe ser lo suficientemente resistente para soportar la presión de la cerveza carbonatada y para sobrevivir a repetidos llenados, vaciados y transportes. A diferencia de los barriles modernos con grifos, los pins se sellan con tapones de madera introducidos en un orificio para tapón en la parte superior. Para extraer líquido se requiere insertar un shive, una clavija de madera con un orificio perforado, o usar una válvula de respiración de barril en bodegas con clima controlado. Los pins de madera imparten carácter a la cerveza a través de un lento intercambio de oxígeno y el contacto con la madera, lo que algunos cerveceros valoran; otros prefieren la consistencia del acero inoxidable.

El pin sigue en uso principalmente en el Reino Unido y en países con fuertes tradiciones cerveceras británicas, aunque su número disminuye a medida que se reduce la distribución de cerveza de barril. Las grandes cervecerías han pasado a los barriles y a los sistemas de respiración de barril; las cervecerías más pequeñas y algunos productores de cerveza artesanal todavía envejecen y envían en pins y firkins. El término aparece en facturas, manifiestos de almacenamiento y en conversaciones entre instaladores de grifos y dueños de pubs, anclando el comercio de la cerveza a su pasado preindustrial.