pleach

Un pleach es una rama, típicamente de avellano, sauce o carpe, que ha sido parcialmente cortada y doblada horizontalmente para entrelazarse con ramas vecinas, creando una barrera viva densa. El proceso produce un seto que es a prueba de ganado y a prueba de viento, con ramas que aún extraen savia de su portainjerto. El pleach en sí mismo permanece como parte de una estructura funcional, no como una pieza cortada, y continúa creciendo y engrosándose con los años.

El pleaching difiere del simple seto tendido en su patrón de tejido sistemático. Mientras que el seto tendido corta los tallos casi por completo y los coloca en ángulo para fomentar el rebrote, el pleaching dobla las ramas de forma más pronunciada y las entrelaza en una celosía, a menudo creando un contorno geométrico formal. La técnica es adecuada para especies con madera joven flexible; el monte bajo de avellano es tradicional porque produce brotes largos, rectos y flexibles. El sauce funciona para terrenos más húmedos. El carpe y el haya son adecuados para setos de jardín formales porque retienen las hojas durante más tiempo en invierno y responden bien a la poda regular.

Las exigencias físicas del pleaching residen en el momento y los nudos. El trabajo se realiza a finales del invierno, cuando la savia es baja y la madera es menos quebradiza. Cada pleach debe cortarse a la mitad cerca de su base para que la cuchilla se detenga antes de la corteza del lado opuesto, preservando el flujo de nutrientes. Luego, la rama se tira hacia abajo y se teje a través de estacas verticales u otros pleaches, asegurada con ataduras de sauce o avellano retorcidas que eventualmente quedarán ocultas por el nuevo crecimiento. El tejido apretado y el atado seguro evitan el balanceo por el viento y aseguran que la rama se fije en su lugar a medida que se endurece.

Mantenimiento y modos de fallo

Un seto bien pleached requiere un corte anual o bienal para mantener la forma y fomentar el desarrollo de crecimiento secundario que rellena los huecos. Los pleaches descuidados se vuelven leñosos y quebradizos, y los nuevos brotes emergen en ángulos extraños en lugar de rellenar la cara. El fallo más común es un mal atado inicial: si los nudos se deslizan o las ataduras se pudren antes de que los pleaches se hayan endurecido, la estructura pierde su geometría y las ramas vuelven a su posición original. El encharcamiento o la sequía prolongada pueden causar la muerte regresiva en los propios pleaches, dejando puntos débiles en la barrera.

El término pleach proviene del francés antiguo pleshier, con raíces en el latín plectere, que significa trenzar o entrelazar. La palabra abarca tanto la acción como el producto: un seto pleached es uno que ha sido pleached, y cada rama individual en esa estructura también se llama pleach. En el uso moderno, el pleaching ha experimentado un resurgimiento entre los paisajistas patrimoniales y los profesionales de la conservación, en parte porque la técnica crea hábitat para la vida silvestre de una manera que los setos formales recortados no lo hacen, y en parte porque los entramados pleached tienen una integridad estructural genuina donde la setos puramente ornamentales no la tienen.