RJ

Un conector RJ es un conector modular utilizado para terminar cables de par trenzado o planos, más comúnmente en telecomunicaciones y redes de datos. El término significa registered jack (conector registrado), un nombre que data de la década de 1970, cuando Bell System hizo que la FCC registrara los diseños para asegurar la compatibilidad entre los equipos de red. Hoy en día, RJ se refiere a una familia de conectores físicamente similares que difieren principalmente en el número y la disposición de las posiciones de contacto.

La variante más conocida es el RJ45, que lleva ocho contactos dispuestos en una sola fila dentro de una carcasa de plástico de aproximadamente 12 mm de ancho. El RJ45 termina los cables Ethernet de par trenzado de Categoría 5 (Cat5) y superiores; es el conector estándar para redes 10BaseT, 100BaseTX y gigabit. El RJ11, más pequeño con seis contactos, maneja líneas telefónicas y aplicaciones de bajo ancho de banda. Existen variantes RJ12 y RJ25 con un número intermedio de contactos, aunque son menos comunes en las instalaciones modernas.

El conector en sí es el componente macho y se enchufa en un conector hembra montado en una placa de pared, un panel de conexión o una interfaz de dispositivo. La disposición de los contactos sigue un estándar codificado por colores: en el esquema T568B, los pares van blanco-naranja, naranja, blanco-verde, azul, blanco-azul, verde, blanco-marrón, marrón de izquierda a derecha. Desviarse de esta secuencia al crimpar los cables en las posiciones de contacto del conector es la principal causa de fallas en las conexiones, ya sea por corrosión, orden incorrecto de los pares o aislamiento dañado dentro del cuerpo del conector.

La durabilidad depende de la instalación adecuada y las condiciones ambientales. Los pequeños resortes de contacto internos se corroen en ambientes húmedos, y la carcasa de plástico se vuelve quebradiza en frío extremo o exposición ultravioleta. Un crimpado flojo deja espacios de aire que se oxidan rápidamente; un crimpado demasiado apretado corta el aislamiento del cable. Los conectores clasificados para uso exterior o industrial emplean contactos niquelados u chapados en oro y cuerpos de polímero resistentes a los rayos UV, lo que aumenta el costo pero prolonga la vida útil en condiciones adversas.

En el diseño de redes, la densidad de conectores RJ45 en paneles de conexión y backplanes de conmutadores se ha convertido en una medida de la capacidad de la infraestructura. Un conmutador de 48 puertos ocupa aproximadamente 2 unidades de rack y lleva 48 conectores RJ45 en su parte trasera. El diseño modular permite la terminación de cables en campo utilizando una herramienta de crimpado, evitando la necesidad de ensamblajes terminados en fábrica en muchas instalaciones, aunque los cables de conexión prefabricados con extremos RJ45 terminados en fábrica siguen siendo el estándar para las conexiones finales a los dispositivos.