ignición súbita

Un rollover es la ignición súbita y violenta de gases inflamables acumulados que han sido producidos por pirólisis en un ambiente de fuego con poco oxígeno. Los gases, típicamente monóxido de carbono e hidrocarburos no quemados, se acumulan cerca del techo de un espacio cerrado. Cuando entra aire fresco repentinamente, estos gases se encienden casi simultáneamente a través de la capa superior, creando una pared de llamas que se extiende hacia afuera desde la fuente de ignición. El efecto es destructivo e impredecible, lo que lo convierte en un peligro grave para los bomberos y el personal que trabaja en o cerca de zonas de incendio.

Los rollovers ocurren en una secuencia específica de condiciones. Un incendio consume oxígeno y produce gases de pirólisis que no pueden encenderse debido a la insuficiencia de oxígeno en la superficie del fuego. Estos gases suben y se acumulan a nivel del techo, enfriándose y mezclándose para formar una capa inflamable. Cuando la ventilación aumenta repentinamente, el oxígeno entra; si los gases a nivel del techo alcanzan su temperatura de ignición (típicamente de 600 a 700 grados Celsius, dependiendo de la composición del gas), la combustión rápida se extiende horizontalmente a través de la capa acumulada. El evento puede ocurrir en segundos después de que se abra una puerta, se rompa una ventana o se active el equipo de ventilación.

Reconocimiento y distinción

Los rollovers a menudo se confunden con el flashover, pero la distinción es importante táctica y estructuralmente. Un flashover enciende todas las superficies combustibles en un compartimento simultáneamente debido al calor radiante; un rollover enciende solo la capa de gases del techo. Sin embargo, un rollover puede desencadenar un flashover si la energía liberada es suficiente para calentar paredes y otras superficies por encima de su temperatura de ignición. Las señales visibles de un rollover inminente incluyen humo oscuro y turbulento en el techo y llamas que parecen rodar a lo largo de la capa superior de humo en lugar de quemarse hacia arriba desde una fuente de combustible.

La geometría del edificio y la ventilación del compartimento determinan el riesgo de rollover. Las habitaciones pequeñas y selladas son menos propensas a un rollover que los compartimentos más grandes con múltiples aberturas porque la concentración de gas acumulado es menor. Crear deliberadamente aberturas de ventilación en la parte superior de un compartimento de incendio antes de abrir las salidas inferiores es una medida de control conocida, ya que permite que los gases de pirólisis escapen antes de que se acumulen en concentraciones peligrosas. Las cámaras termográficas a veces pueden detectar la acumulación de calor a nivel del techo antes de que ocurra el rollover.

El término se origina en la apariencia visual de la llama rodando sobre una superficie horizontal, distinta de las llamas que lamen hacia arriba de un incendio típico. En la capacitación en seguridad contra incendios industriales y la doctrina de extinción de incendios, el reconocimiento de rollover es parte de la educación estándar sobre el comportamiento del fuego en compartimentos, enseñado junto con el backdraft y el flashover como una preocupación crítica para la seguridad de la vida.