camarote

Un camerino es un compartimento compacto y privado para dormir, diseñado para un pasajero en un tren de pasajeros de larga distancia. A diferencia de una litera abierta o una cama en un vagón dormitorio, ofrece total privacidad con una puerta con cerradura, generalmente midiendo alrededor de 1,8 metros de ancho por 3 metros de profundidad. La cama suele ser una litera inferior que se convierte de un sofá diurno, con accesorios de inodoro y lavabo integrados en el reducido espacio.

Los camerinos se estandarizaron en los ferrocarriles de pasajeros de América del Norte a principios del siglo XX, particularmente en los trenes operados por la Pullman Company, que perfeccionó el diseño. El compartimento se apila vertical y horizontalmente dentro de la carrocería del vagón, lo que permite a los ferrocarriles maximizar los ingresos por vagón dormitorio. Un solo vagón dormitorio podría contener una docena de camerinos, además de algunas salas o dormitorios más grandes. El término en sí deriva de room (habitación) más el sufijo diminutivo -ette, lo que refleja el espacio genuinamente mínimo.

La disposición práctica coloca la cama transversalmente, con la cabecera cerca de la ventana. Los estantes de almacenamiento superiores y las comodidades plegables son esenciales porque no hay otro lugar para guardar el equipaje. La temperatura y la ventilación son problemas críticos, ya que el flujo de aire deficiente en espacios tan confinados crea incomodidad en los viajes nocturnos. El lavabo, aunque útil, no puede acomodar una ducha completa, por lo que los pasajeros suelen usar las instalaciones de baño comunitarias en otras partes del vagón.

Los desafíos de mantenimiento son sustanciales. Los complejos sistemas de fontanería y eléctricos que sirven a cada unidad son difíciles de acceder y reparar mientras el vagón está en servicio. Los sellos de las ventanas, los pestillos de las puertas y el mecanismo del sofá cama se desgastan mucho por el uso repetido. Los camerinos modernos en rutas históricas o de larga distancia como el Empire Builder de Amtrak han sido reacondicionados con mejor aislamiento y control climático, pero la huella básica permanece sin cambios desde diseños que ahora tienen un siglo de antigüedad.

Los camerinos se encuentran en el nivel medio de precios y comodidad de los vagones dormitorio. Cuestan menos que una sala o un dormitorio, que ofrecen más espacio y comodidades, pero tienen un precio significativamente superior al de los asientos de clase turista. Atraen a viajeros de negocios solitarios y entusiastas del ferrocarrado que valoran la privacidad durante el tránsito nocturno sin pagar por un alojamiento de lujo. La ocupación y los ingresos por camerino siguen siendo métricas importantes para cualquier ferrocarril de pasajeros que aún opere vagones dormitorio.