danza circular

Una danza redonda es un movimiento circular estereotipado realizado por una abeja melífera recolectora en el panal para reclutar a sus compañeras de nido a una fuente de alimento ubicada a aproximadamente 50 metros de la colmena. La abeja traza un círculo apretado, invirtiendo la dirección repetidamente, mientras vibra su cuerpo y produce sonido. Otras obreras se reúnen alrededor de la bailarina, hacen contacto antenal y recogen señales de olor del cuerpo de la bailarina antes de partir para recolectar en el lugar señalado.

La danza redonda codifica información direccional mínima en comparación con la danza de la cola, que se utiliza para fuentes distantes. En cambio, principalmente señala la calidad del alimento y el rango de distancia a través del vigor y la frecuencia del patrón circular. Una abeja que realiza una danza redonda vigorosa en una flor con alta concentración de néctar reclutará más recolectoras que una que baila por una fuente de alimento marginal. La danza produce frecuencias de sonido en el rango de 200 a 300 hercios, lo que hace vibrar el panal y atrae a las abejas de las áreas circundantes de la colmena.

Los apicultores e investigadores agrícolas monitorean la actividad de la danza redonda como un indicador de la disponibilidad de forraje cerca del apiario. El aumento de la danza redonda durante un flujo de néctar sugiere recursos alimenticios locales adecuados y una menor probabilidad de robo o estrés por inanición. Por el contrario, la ausencia de danza redonda indica que las recolectoras deben viajar más lejos o que el forraje ha disminuido. Este comportamiento es particularmente importante a principios de la primavera y finales del verano, cuando las flores silvestres cerca de la colmena pueden ser la diferencia entre la supervivencia y el fracaso de la colonia.

La danza redonda parece ser la forma ancestral de comunicación de reclutamiento de la abeja melífera. La danza de la cola probablemente evolucionó como una elaboración de la danza redonda, agregando componentes direccionales a través del ángulo y la velocidad de la fase de la cola. Algunas especies de Apis y géneros de abejas relacionados utilizan variantes de la danza circular para el reclutamiento, lo que sugiere que este mecanismo está profundamente conservado en la evolución de la abeja melífera.