sexagesimo-cuarto

Un sexagesimo-cuarto, o 64.º, es un tamaño de libro producido al doblar una hoja grande de papel seis veces, creando 64 folios o 128 páginas en el cuadernillo terminado. Las dimensiones de página resultantes suelen oscilar entre 1.87 y 2.5 pulgadas de ancho y 2.5 a 3.125 pulgadas de alto, dependiendo del tamaño original de la hoja y la configuración de la prensa. Esto lo convierte en uno de los formatos de libro prácticos más pequeños jamás fabricados, adecuado solo para ediciones de bolsillo, obras de referencia en miniatura o volúmenes de novedad.

El término proviene del latín sexagesimo-quarto, que significa "en el sexagésimo cuarto", lo que describe la relación matemática: una hoja desplegada dividida en 64 partes. Cada pliegue sucesivo reduce a la mitad el número de páginas. Comenzando con una hoja completa (1 folio), un pliegue produce un folio (2 folios), dos pliegues crean un cuarto (4 folios), tres pliegues producen un octavo (8 folios), y así sucesivamente a través de sextodecimo (16), trigesimo-segundo (32), y finalmente sexagesimo-cuarto (64). Esta nomenclatura data de las prácticas de encuadernación manual y permanece incrustada en las especificaciones de impresión a pesar de la producción industrial moderna.

Los libros sexagesimo-cuarto presentaban desafíos de fabricación reales. El papel tenía que ser de alta calidad y lo suficientemente delgado como para soportar seis pliegues sin agrietarse ni partirse. El cuadernillo en sí se volvía difícil de manejar y cotejar a mano; el equipo de encuadernación diseñado para formatos comunes como octavo o duodécimo requería un ajuste sustancial. El trabajo de prensa exigía un registro preciso en seis etapas de plegado. Por estas razones, el formato se limitó a trabajos especializados: miniaturas diplomáticas, almanaques de bolsillo, pequeños libros de oraciones y, ocasionalmente, libros infantiles donde la pequeñez física era el principal argumento de venta.

A principios del siglo XX, el sexagesimo-cuarto había caído casi por completo en desuso comercial. La impresión offset moderna, con su dependencia de maquinaria alimentada por hojas y por bobinas calibrada para tamaños estándar, no tiene una adaptación nativa para una reducción tan extrema. Hoy en día, el término sobrevive principalmente en la bibliografía histórica y en el mundo especializado de la impresión de libros de arte, donde encuadernadores ocasionales reproducen tales formatos como curiosidades históricas o encargos a medida. Cualquier libro sexagesimo-cuarto contemporáneo es una excepción deliberada y laboriosa en lugar de una elección de producción económica.