sextodecimo

Sextodécimo, a menudo abreviado como 16.º, es un formato de página creado al doblar una hoja completa de papel en dieciséis hojas, o treinta y dos páginas cuando se imprimen por ambas caras. El término proviene del latín que significa "decimosexto", lo que refleja la división matemática de la hoja original. En la medida imperial, una página sextodécimo suele medir 3.25 por 5 pulgadas, aunque existen equivalentes métricos para la producción internacional. Este formato pequeño y denso definió históricamente los libros de bolsillo, los himnarios y las guías de referencia donde la portabilidad importaba más que la comodidad de lectura.

La mecánica del plegado sextodécimo implica precisamente cuatro pliegues sucesivos en ángulo recto de una sola hoja madre. La hoja de impresión en sí debe ser mucho más grande, típicamente alrededor de 20 por 25 pulgadas en su tamaño original, para que después del plegado y el recorte, las páginas finales alcancen sus dimensiones objetivo. El equipo de encuadernación realiza estos pliegues mecánicamente; la precisión de los pliegues afecta directamente la alineación de la página en la signatura y la cuadratura del bloque de libro terminado. Cualquier deslizamiento durante el plegado se hace visible en el producto terminado como texto desalineado o deriva recto-verso.

Sextodécimo se encuentra en el extremo denso de la escala de formatos de libros tradicionales. Mientras que el folio de papel de oficio (más grande) se usaba para libros de contabilidad y documentos legales, y el octavo se convirtió en el tamaño estándar de los libros comerciales, el sextodécimo maximizó la portabilidad y la economía de papel. Una sola hoja madre podía producir dieciséis superficies de página vendibles. Esta eficiencia hizo que las pequeñas obras devocionales y los diccionarios de bolsillo fueran asequibles de producir y transportar. El formato casi desapareció después de que la litografía offset y la impresión digital redujeran la ventaja de costo del uso cuidadoso del papel, sin embargo, persiste en ediciones especializadas, encuadernaciones de Penguin Classics y trabajos encuadernados a mano donde la estética compacta es intencional.

Los impresores y encuadernadores encuentran el sextodécimo principalmente al manejar reimpresiones de textos clásicos o cuando un cliente solicita específicamente el formato. El principal desafío de producción es asegurar ángulos y presión de plegado consistentes; un plegado insuficiente deja bordes irregulares, mientras que un plegado excesivo rasga el papel. Las líneas de encuadernación modernas manejan las signaturas de 16.º sin dificultad, pero las operaciones de imprenta pequeña y encuadernación manual deben monitorear el plegado manualmente. El formato también crea demandas prácticas de encuadernación: las muchas hojas por signatura (dieciséis páginas por pliegue) significan que el lomo experimenta más tensión que en formatos más grandes, por lo que un adhesivo adecuado y un refuerzo de guardas se vuelven críticos.