meridian

En el sistema tipográfico histórico, meridiano era un tamaño de punto estandarizado que se situaba entre el doble gran primer (36 puntos) y el canon (48 puntos), fijado en 44 puntos. Pertenecía a la secuencia tradicional de tamaños de tipografía con nombre que los impresores utilizaban antes de que el sistema de puntos moderno se universalizara. Este tamaño intermedio satisfacía necesidades compositivas específicas, particularmente para trabajos de exhibición y encabezados de libros donde el salto de 36 a 48 puntos se sentía demasiado grande.

Los tamaños de tipografía con nombre, incluido el meridiano, surgieron de las prácticas de fundición manual cuando la tipografía se vendía y organizaba por categorías de tamaño físico en lugar de designaciones numéricas. Los impresores pedían por nombre: pica, pica pequeña, inglesa, gran primer, doble gran primer, meridiano, canon, y así sucesivamente. Cada tamaño tenía usos prácticos distintos en el diseño; el meridiano ocupaba esa banda estrecha donde se necesitaba un peso superior al texto estándar pero no el impacto total de un titular de canon. Los catálogos comerciales de fundiciones como Caslon o Stephenson Blake lo listaban rutinariamente durante los siglos XIX y principios del XX.

La adopción del sistema de puntos, estandarizado internacionalmente en la década de 1880, hizo que los tamaños con nombre fueran redundantes. Una vez que la medición de puntos se convirtió en estándar en el oficio, los impresores podían especificar 44 puntos directamente sin necesidad de una etiqueta poética. El meridiano sobrevivió más tiempo en la práctica tipográfica británica, donde la antigua terminología persistió en las operaciones de fundición y entre los impresores conservadores hasta mediados del siglo XX. Cuando llegó la fotocomposición, los tamaños con nombre ya eran curiosidades históricas.

Encontrará el meridiano principalmente en historias técnicas, libros de muestras de fundición y colecciones de muestras de tipografía. Los diseñadores de tipografías modernos y las fundiciones digitales no utilizan el término; el rango de 44 puntos existe ahora como una especificación numérica sin nombre especial. Comprender el meridiano es importante principalmente para cualquiera que trabaje con muestras de tipografía antiguas, restaure equipos de impresión históricos o investigue cómo los impresores organizaban su oficio antes de que la estandarización simplificara y aplanara el lenguaje de la tipografía.