ventana lateral

Un sidescreen es un panel removible o con bisagras que se instala en el lateral de la carrocería de un vehículo, típicamente en el marco de la puerta o en el área del panel trasero, que proporciona protección contra la intemperie sin la complejidad de un regulador de ventanilla mecánico. A diferencia de una ventanilla convencional de manivela o eléctrica, un sidescreen es un marco simple que sostiene vidrio o acrílico transparente, instalado en un soporte fijo o deslizante. Cumple una doble función: bloquear la entrada de viento y lluvia cuando la ventanilla principal de la puerta está bajada, y permitir la circulación de aire fresco cuando la propia ventanilla de la puerta está subida.

Los sidescreens son más comunes en descapotables, vehículos con capota blanda y coches de turismo de estructura abierta donde la estructura de la puerta es mínima o inexistente. El panel suele medir de 6 a 12 pulgadas de ancho y de 12 a 20 pulgadas de alto, aunque las proporciones varían según el diseño del vehículo. Los materiales suelen ser marcos de aluminio con cristales templados o paneles de acrílico transparente. Algunos sidescreens se montan utilizando bisagras simples de acero inoxidable en la parte superior y pestillos de liberación rápida en la parte inferior; otros se deslizan en canales verticales en el poste de la puerta. La instalación lleva minutos sin herramientas en la mayoría de los diseños.

La principal ventaja es el peso y la simplicidad mecánica. Un sidescreen añade solo de 2 a 4 libras por panel en comparación con las 8 a 15 libras de un conjunto completo de ventanilla eléctrica que incluye motor, regulador, cableado e interruptores. Esto es importante en coches deportivos y vehículos ligeros. Un beneficio secundario es que los sidescreens no obstruyen el panel interior de la puerta ni reducen el espacio de almacenamiento como lo hacen los reguladores de ventanillas. En vehículos antiguos, los sidescreens también permiten a los propietarios de coches antiguos sin ventanillas añadir cierta protección contra la intemperie sin grandes modificaciones en la carrocería.

Los problemas comunes incluyen el acrílico rayado o amarillento que se vuelve opaco, lo que generalmente requiere el reemplazo del panel en lugar de la reparación. Los pestillos pueden aflojarse o corroerse, provocando traqueteos durante el tránsito. Las bisagras a veces se atascan en vehículos más antiguos si no se lubrican regularmente. En algunos diseños, la acumulación de agua en los canales de montaje provoca óxido o crecimiento de moho. Las diferencias de presión a velocidades de autopista también pueden hacer que el panel vibre audiblemente si el sello o el pestillo están desgastados.

El término se originó en la ingeniería automotriz británica, donde el panel se llamaba sidescreen para distinguirlo de una ventanilla verdadera; el nombre enfatiza su función como pantalla en lugar de un cierre que se puede abrir. Los fabricantes europeos de coches deportivos y de kit cars adoptaron ampliamente los sidescreens durante las décadas de 1960 y 1970. Las restauraciones modernas y los constructores especializados todavía los especifican para una apariencia correcta de la época y para ahorrar peso. En las aeronaves, los sidescreens cumplen una función similar en las ventanillas de la cabina, aunque las versiones de aviación se construyen con estándares estructurales y de seguridad mucho más altos.