alisador

Una pulidora es una herramienta manual de acero con una superficie de trabajo lisa y curvada que se utiliza para comprimir y alisar las paredes de arena o arcilla de la cavidad de un molde después de retirar el modelo. La herramienta suele tener una hoja de 2 a 4 pulgadas de ancho con una curva suave, casi imperceptible, a lo largo de su longitud, montada en un mango de madera o metal. Su único propósito es eliminar irregularidades, marcas de herramientas y ligeras socavaduras dejadas por el modelo, produciendo un acabado superficial lo suficientemente liso como para aceptar el metal sin defectos.

Las pulidoras vienen en varias variantes de perfil. La más común es la pulidora plana o ligeramente abovedada, utilizada para el alisado general de superficies verticales o con poca pendiente. Las versiones especializadas incluyen la pulidora de esquina, que tiene una punta redondeada para trabajar en ángulos agudos entre paredes verticales y horizontales, y la pulidora hueca, que presenta una superficie de trabajo cóncava para alisar el interior de cavidades cilíndricas o esféricas. Cada variante cuesta entre 8 y 25 dólares, dependiendo del material y el tamaño.

Una superficie de molde rugosa hace que el metal fluya de manera desigual durante el vertido, produciendo defectos superficiales llamados fallas de llenado o uniones frías, donde el metal no llena la cavidad por completo. Más problemático aún, las superficies rugosas aumentan la fricción en el modelo durante la extracción, elevando el riesgo de que el modelo se atasque en el molde y requiera una extracción forzada que dañe la cavidad. Una superficie bien pulida permite una extracción más limpia del modelo y un llenado de metal más suave, reduciendo el desperdicio y el retrabajo.

La pulidora se aplica con pasadas largas y uniformes a lo largo de la superficie del molde, a menudo con un poco de agua o un desmoldeante especialmente formulado para reducir la fricción y sellar los granos de arena. Una presión excesiva o pasadas repetidas pueden compactar tanto la cara del molde que se vuelve brillante y propensa a quemarse, donde el metal fundido se oxida en la arena y se fusiona con la superficie de la pieza fundida. La habilidad del oficio radica en saber cuándo la superficie está lista y cuándo un trabajo adicional hace más daño que bien.

Las pulidoras son una herramienta manual de fundición, utilizada tanto en la fundición ferrosa como no ferrosa de trabajos pequeños a medianos. En las fundiciones de producción donde los moldes se fabrican a máquina, las pulidoras se usan menos; en los talleres de trabajo y la fundición artística, siguen siendo esenciales. El nombre es descriptivo: la herramienta hace que las superficies sean más lisas, suaves y menos resistentes a la extracción y al flujo.