listón

Un spale es un travesaño delgado de madera sujetado o clavado temporalmente a los miembros de un marco, típicamente durante el montaje, para mantenerlos en la alineación y el espaciado correctos hasta que se complete la fijación permanente. En la construcción con entramado de madera y la carpintería pesada, los spales funcionan como ayudas de montaje, manteniendo ángulos y distancias precisas entre postes, vigas o marcos de pared mientras el carpintero trabaja en conexiones permanentes como uniones de mortaja y espiga o placas atornilladas.

Los spales suelen estar hechos de tiras de madera blanda, de aproximadamente 1 a 2 pulgadas de grosor y de 3 a 6 pulgadas de ancho, elegidas por su facilidad de extracción más que por su resistencia. Se colocan perpendiculares a los miembros del marco que están arriostrando, a menudo en ambas caras de un marco para evitar el pandeo (torsión lateral). El término es más común en la construcción de entramados de madera de América del Norte y en trabajos estructurales industriales, donde los marcos grandes deben mantenerse a escuadra durante el montaje de estructuras de múltiples miembros.

Instalación y Retiro

Los spales se aseguran con clavos, tornillos o sargentos, dependiendo de la urgencia y de si el marco se moverá antes del montaje final. El detalle crítico es que deben ser removibles sin dañar los miembros permanentes del marco o las uniones que se forman debajo de ellos. Un carpintero hábil posiciona los spales donde no interfieran con las uniones finales, la perforación o la soldadura. Retirarlos demasiado pronto corre el riesgo de que el marco se desplace; dejarlos demasiado tiempo puede significar que deben cortarse de adhesivo endurecido o de herrajes permanentes que invaden el espacio.

En los talleres de prefabricación y en los patios de fabricación modernos, los spales han sido reemplazados en gran medida por sistemas de alineación hidráulicos, puntales ajustables y marcos de sujeción modulares. Sin embargo, siguen siendo una práctica estándar en la construcción de entramados de madera in situ y en talleres donde se utilizan métodos de carpintería tradicionales. Su bajo costo, simplicidad y reversibilidad los hacen valiosos para el montaje de marcos únicos o de lotes pequeños donde las plantillas de precisión no son económicas.

La palabra probablemente deriva de un término antiguo para una astilla o trozo delgado de madera; su uso en la construcción de marcos probablemente se remonta a la construcción de madera medieval, donde esta técnica era la única forma práctica de mantener grandes marcos a escuadra durante el montaje. Los términos relacionados incluyen puntal, riostra y fuerte, aunque estos suelen denotar miembros permanentes o semipermanentes en lugar de temporales.