pomo de dirección

Un pomo de dirección es una empuñadura única, típicamente de entre 2 y 4 pulgadas (5 a 10 cm) de diámetro, que se atornilla o sujeta al aro de un volante. Permite al conductor girar con una mano mientras mantiene la otra libre para seleccionar marchas, accionar el freno de mano u otros controles. El pomo se sitúa perpendicular al plano del volante y gira con este, permitiendo al conductor agarrarlo y girarlo en lugar de sujetar el volante directamente.

Estos dispositivos son más comunes en vehículos comerciales pesados: camiones volquete, hormigoneras, furgonetas de reparto y equipos agrícolas antiguos donde el conductor opera frecuentemente controles auxiliares. En trayectos largos u operaciones repetitivas, como retroceder hasta un muelle de carga, el pomo de dirección reduce la fatiga en el brazo y hombro dominantes. Los vehículos antiguos con gran esfuerzo de dirección, antes de que la dirección asistida se estandarizara, hacían que los pomos de dirección fueran casi esenciales para maniobras con una sola mano en espacios reducidos.

Construcción y fijación

Los pomos de dirección suelen ser fundidos o forjados en aluminio o hierro dúctil y se montan mediante un soporte que se sujeta alrededor del aro del volante o se atornilla a través del propio volante. El pomo debe girar libremente en su punto de montaje y permanecer seguro durante maniobras de emergencia. Las unidades de calidad están equilibradas para evitar vibraciones. Los herrajes de montaje deben revisarse regularmente, ya que la vibración de carreteras irregulares puede aflojar los sujetadores, lo que podría provocar que el pomo se desplace o se separe durante la dirección.

El estatus legal varía según la jurisdicción. Algunas regiones clasifican los pomos de dirección como equipo de seguridad cuando se instalan en vehículos con dirección manual o gran esfuerzo de dirección, mientras que otras los restringen o prohíben en vehículos de pasajeros en vías públicas. Los operadores de vehículos comerciales e industriales deben verificar las regulaciones locales antes de la instalación. Muchos vehículos modernos con dirección asistida y airbags no admiten pomos de dirección debido a la ubicación de los sensores del volante y al diseño del sistema de seguridad.