rellenar

En fundición, un «stop off» es el taponamiento deliberado de una sección de la cavidad del molde para que el metal fundido no fluya hacia ella cuando se vierte. El propio modelo deja una cavidad con la forma de la pieza final deseada, pero a veces esa cavidad tiene huecos, socavados o cavidades profundas que atraparían el metal o crearían características no deseadas en la pieza fundida terminada. En lugar de rehacer el modelo, el moldeador rellena estas áreas no deseadas con arena, arcilla o un compuesto de bloqueo especializado antes de que el metal entre en el molde.

El material más común para el bloqueo es arena aglomerada o arcilla prensada firmemente en la cavidad. En trabajos de precisión, especialmente en volúmenes más altos, se utilizan compuestos de bloqueo comerciales: estos son masillas o pastas resistentes al calor hechas de materiales como sílice, arcilla y aglutinantes que curan duras pero permanecen ligeramente friables para que puedan ser astilladas o lavadas después de la fundición si es necesario. El material debe soportar la temperatura y el choque térmico del metal fundido sin romperse y contaminar la fundición o el molde.

Aplicación y técnica

Los bloqueos se empaquetan en la cavidad del molde a mano o con herramientas antes de que las dos mitades del molde se cierren y comience el vertido. La habilidad crítica es empaquetarlos firmemente y sin problemas para que no se desalojen ni creen huecos por donde el metal pueda filtrarse detrás de ellos. Un empaquetado deficiente provoca rebabas de metal, aletas de fundición o secciones incompletas del molde. El límite entre el bloqueo y la cavidad circundante debe ser lo más al ras posible para evitar crear una línea de separación visible o un borde elevado en la pieza fundida final.

Esta técnica es especialmente común en la producción de volumen medio y en el trabajo de prototipos, donde el costo de un nuevo modelo no justifica el cambio de ingeniería. También se utiliza en fundiciones complejas donde los pasajes internos o las galerías de enfriamiento deben bloquearse selectivamente, o donde un solo modelo debe producir variantes con diferentes características. Las fundiciones que realizan trabajos únicos o en lotes pequeños dependen en gran medida de los bloqueos para adaptar los modelos existentes a nuevas especificaciones sin el tiempo de espera de la modificación del modelo.

El nombre refleja la acción práctica: se está deteniendo el flujo de metal hacia una parte no deseada del molde. Los bloqueos exitosos son invisibles en la pieza terminada; los fallidos se muestran como defectos de fundición, inclusiones o protuberancias no deseadas que requieren esmerilado o el rechazo de la pieza.