autobús elevado

Un autobús elevado es un vehículo de transporte masivo cuyo compartimento de pasajeros se encuentra de 2 a 2.5 metros por encima de la superficie de la carretera, montado sobre altas columnas o patas de soporte. Coches, furgonetas y motocicletas pasan por debajo en los carriles que ocupa el autobús, eliminando eficazmente un tipo de vehículo de la congestión a nivel del suelo. La cabina típicamente abarca el ancho de dos carriles de tráfico estándar, con una altura interna de alrededor de 1.9 metros para la altura libre de los pasajeros.

El vehículo combina elementos de un autobús, un tren elevado y un vehículo de carretera. Un tren motriz diésel o eléctrico impulsa la unidad hacia adelante, con el conductor posicionado a la altura normal en relación con la cabina elevada. Los pasajeros abordan a través de escaleras o rampas en estaciones designadas, mientras que el paso inferior permanece abierto al tráfico general. Los primeros prototipos utilizaban chasis articulados para distribuir el peso; los diseños modernos suelen emplear estructuras rígidas con suspensión neumática o hidráulica para mantener la holgura a pesar de las cargas de pasajeros y carga.

La holgura y las dimensiones son fundamentalmente importantes

La holgura del tren de rodaje, generalmente establecida en 2 metros o ligeramente más, acomoda las líneas de techo de los coches estándar (típicamente de 1.5 a 1.8 metros). Los camiones y autobuses obviamente no pueden pasar y deben desviarse. Esta restricción hace que el autobús elevado sea viable solo en rutas con tráfico limitado de vehículos pesados. El ancho de la cabina se fija en la instalación, típicamente de 7 a 7.5 metros, lo suficientemente ancho para dos filas de asientos más un pasillo.

Los costos operativos difieren notablemente de los autobuses convencionales. El consumo de material es mayor debido al marco estructural y al sistema de soporte elevado. El mantenimiento se vuelve más complejo, particularmente para el sellado del tren de rodaje y los componentes de la suspensión expuestos al ambiente del paso inferior. Las estaciones requieren importantes obras civiles, lo que encarece los cambios de ruta. Los beneficios del flujo de tráfico desaparecen si la configuración obliga a desvíos para las clases de vehículos excluidas.

El concepto apareció en forma de patente a principios de la década de 2010, con implementaciones de prueba en China. Le siguió una adopción limitada en el mundo real, en parte porque la inversión en infraestructura fija es sustancial y en parte porque el alivio de la congestión depende de un bajo tráfico de camiones, lo cual es poco común en los principales corredores urbanos. El vehículo sigue siendo una solución de nicho en lugar de un reemplazo general para el transporte masivo convencional.