planta invasora

En horticultura y mantenimiento de jardines, una planta "matona" es cualquier planta que crece tan agresivamente que suprime o elimina especies deseables en el mismo lecho o borde. Se propaga por estolones, auto-siembra o simplemente superando a las vecinas en la competencia por agua, nutrientes y luz. El término es descriptivo más que botánico; la misma especie podría ser una "matona" en un clima o condición de suelo y comportarse bien en otro.

Las "matonas" comunes incluyen miembros de la familia de la menta (la propia menta, orégano, hierbabuena), gramíneas ornamentales como la hierba listón, y perennes como los lirios de día en suelos ricos o la anémona japonesa en marga suelta. Las cubiertas vegetales vendidas para control de la erosión o estabilización de taludes, incluyendo la higuera trepadora y ciertos sedums, a menudo se convierten en "matonas" cuando se plantan cerca de bordes ornamentales. Algunas anuales y bienales que se auto-siembran, notablemente la mostaza de ajo y el cohete de dama, califican como "matonas" porque se regeneran tan prolíficamente que el deshierbe manual se vuelve impráctico en una o dos temporadas.

Contención y manejo

Los paisajistas y jardineros profesionales manejan las "matonas" mediante barreras físicas (barreras de raíces enterradas de plástico rígido o aluminio, típicamente de 18 a 24 pulgadas de profundidad para los estolones), zonas dedicadas lejos de las plantaciones preciadas, o eliminación implacable. Algunos cultivadores restringen las "matonas" a contenedores, lo que naturalmente limita la propagación de las raíces. Otros las aceptan como cubiertas vegetales en áreas donde nada más sobrevivirá al abandono o al suelo pobre, intercambiando el control estético por un bajo mantenimiento.

La etiqueta es más común en la jardinería de climas templados, donde el vigor perenne y la siembra prolífica son problemas. En regiones áridas, la capacidad de una planta para propagarse agresivamente a menudo es valorada. De manera similar, en entornos agrícolas, el mismo rasgo que convierte a una planta en una "matona" en un borde ornamental podría hacerla valiosa como cultivo de cobertura o especie pionera para tierras degradadas.

Comprender qué plantas son "matonas" en su suelo particular, disponibilidad de agua y zona climática antes de plantar ahorra mano de obra y costos de replantación. Las guías de jardinería regionales y las oficinas de extensión cooperativa suelen identificar a los peores infractores para cada área, ya que el estatus de "matona" se trata tanto de las condiciones locales como del carácter botánico.