bec

Le bec est le point le plus extérieur du bras d'une ancre, situé au-delà de la patte, à l'extrémité même. Sur une ancre à jas ou une ancre de type amirauté, chaque bras se termine par une patte, et le bec est l'extrémité affûtée de cette patte, conçue pour s'enfoncer dans le fond marin. C'est la partie de l'ancre qui travaille le plus, la première à mordre dans la boue, le sable ou l'argile lorsque l'ancre est mouillée.

La géométrie du bec varie selon le type et la taille de l'ancre. Sur les ancres amirauté traditionnelles, le bec se termine par une pointe relativement fine et peut être légèrement courbé ou biseauté pour réduire la force nécessaire à la pénétration initiale. Les ancres modernes sans jas, comme les modèles Hall ou Spade, comportent toujours un bec, bien que la géométrie de la patte diffère considérablement des conceptions plus anciennes. Les becs en acier à haute résistance, parfois trempés à 48-52 HRC, résistent à l'usure et aux chocs des cycles de mouillage répétés.

Défaillance et entretien du bec

Le bec est vulnérable aux dommages par impact lorsqu'une ancre est larguée, traînée ou récupérée sur un fond rocheux. Un bec tordu ou émoussé réduit considérablement la puissance de tenue car il ne peut pas s'enfoncer proprement. Les ouvriers des chantiers navals inspectent les becs pour détecter les fissures, l'arrondissement et la corrosion lors des inspections de routine des ancres. Un bec qui a perdu sa pointe peut être réaffûté par soudage et meulage, bien que ce travail exige des compétences pour maintenir l'angle et la dureté corrects.

La rouille et la corrosion électrochimique attaquent préférentiellement le bec en raison de sa grande surface et de son exposition à l'eau de mer. Même une fine couche de rugosité due à la corrosion peut améliorer la puissance de tenue dans les fonds marins meubles en augmentant le frottement, mais la piqûre ou la perte de section est grave. Les ancres stockées sur le pont doivent être inspectées régulièrement; le bec est souvent la première région à montrer de la rouille blanche ou des piqûres profondes dans un air humide et salin.

Le terme « bec » vient de l'ancien français et fait référence à un instrument ou une arme pointue, un peu comme une serpe ou une pique. Dans la terminologie des ancres, il côtoie d'autres noms anatomiques comme le bras, la couronne, la verge et l'organeau. Le bec est distinct du « pic », que certains textes plus anciens utilisent pour décrire la même caractéristique, bien que « pic » puisse également désigner le coin extérieur de la patte dans certains contextes.