prêt à l'impression

« Prêt à photographier » désigne une illustration finie, des maquettes ou des fichiers numériques qui ne nécessitent aucune autre modification avant le début du processus d'impression. Le terme provient de la lithographie offset, où les opérateurs de caméra photographiaient directement les maquettes imprimées pour produire les plaques d'impression. Aujourd'hui, il décrit tout fichier maître ou montage physique qui répond à toutes les spécifications de séparation des couleurs, de résolution, de marques de coupe et de fonds perdus, prêt à être imagé sur le matériau de la plaque ou envoyé à un moteur d'impression numérique.

La maquette physique prête à photographier, aujourd'hui largement obsolète, était un assemblage composite sur carton rigide ou film. Elle se composait de textes, d'images et de séparations de couleurs positionnés, collés ou cirés avec une précision d'enregistrement exacte. Chaque pièce devait s'aligner précisément avec une précision de 0,5 point. Les traits de repère indiquaient les endroits où les ruptures de couleur se produiraient. Les marques de coupe, les marques d'enregistrement et les lignes de pliage étaient dessinées au crayon bleu non imprimable afin qu'elles n'apparaissent pas sur le film ou la plaque.

Les fichiers numériques prêts à photographier remplacent désormais les montages dans presque toutes les impressions commerciales. Il s'agit généralement de PDF ou de fichiers natifs dans l'espace colorimétrique CMJN à 300 dpi minimum pour le travail offset et flexographique. Toutes les polices doivent être incorporées ou vectorisées ; les images doivent être liées et fournies à la bonne résolution ; les fonds perdus doivent s'étendre de 0,125 à 0,25 pouce au-delà du rognage ; et toutes les séparations, couches de vernis ou encres spéciales doivent être sur des plaques séparées ou des pages PDF avec un étiquetage clair. Les fichiers qui répondent à ces exigences sont directement envoyés au logiciel RIP sans intervention du concepteur.

Ce qui rend un fichier non prêt

Défaillances courantes : espace colorimétrique RVB au lieu de CMJN, ce qui nécessite une conversion et risque un décalage de couleur ; polices incorporées avec une licence restreinte qui empêche la sortie ; images manquantes ou à basse résolution ; dimensions de rognage incorrectes ; marques de coupe ou d'enregistrement manquantes ; ou spécifications de couleurs d'accompagnement qui n'ont jamais été converties en séparations de processus. Un fichier qui semble correct à l'écran peut échouer en production si ces exigences techniques sont ignorées.

Le terme persiste même si aucune caméra n'est impliquée dans les flux de travail numériques modernes. Les opérateurs de presse s'attendent à ce que le fichier arrive exactement dans l'état requis pour l'imagerie, l'épreuvage et la mise en route. Tout fichier nécessitant des corrections ou un redimensionnement renvoie le travail au bureau de conception et retarde le calendrier de la presse. Le statut « prêt à photographier » est donc un point de contrôle qualité formel : le concepteur certifie que toutes les exigences techniques sont respectées et que le fichier peut passer directement en production sans révision.