daily driver

Un « daily driver » est une voiture de course spécialement conçue qui répond aux exigences légales et de sécurité pour circuler sur les routes publiques, généralement avec une immatriculation et une assurance à jour. Contrairement à une machine dédiée uniquement à la piste, elle est équipée de phares, de clignotants, d'un échappement homologué pour la route et de tout autre équipement exigé par votre service local des véhicules automobiles. Le terme fonctionne dans les deux sens: la voiture est vraiment rapide selon les normes de la rue, mais elle ne peut pas participer à des événements de course sanctionnés parce qu'elle ne respecte pas une règle technique, qu'il s'agisse du poids, de la puissance, des spécifications de l'arceau de sécurité ou de l'année d'éligibilité.

L'attrait pratique est simple. Un coureur peut conduire la machine jusqu'à la piste, la pousser à fond, puis rentrer chez lui sans la charger sur une remorque. Le moteur peut être construit selon des spécifications quasi-course, la géométrie de la suspension modifiée, les freins améliorés, et pourtant la voiture s'immatricule et s'assure comme n'importe quelle berline. Cela comble le fossé entre le guerrier du week-end et le compétiteur à temps plein, et cela permet au véhicule de rapporter de l'argent pendant la semaine au lieu de rester en stockage.

Une voiture devient un « daily driver » non compétitif en raison de technicalités plutôt que de performances brutes. Une Civic modifiée avec un moteur de série K préparé et un arceau soudé pourrait surpasser des machines de piste légales, mais si l'arceau ne répond pas aux spécifications de l'organisme de sanction en matière de renforts ou de diamètre de tube, elle ne peut pas courir sous cette sanction. De même, une voiture modifiée en dessous de l'année limite pour une catégorie donnée, ou une qui dépasse la limite de cylindrée de cinquante centimètres cubes, est exclue de la compétition même si elle est par ailleurs en bon état. La gestion moteur, les composants du système de carburant et les améliorations du système de freinage peuvent disqualifier une voiture même lorsqu'ils améliorent la sécurité et la fiabilité.

La légalité routière et l'éligibilité à la course fonctionnent selon des ensembles de règles distincts. Un turbocompresseur interdit dans une catégorie peut être légal sur la route. Un panneau de carrosserie en fibre de carbone est considéré comme une modification illégale de réduction de poids dans certaines formules, mais est autorisé comme réparation dans d'autres. Le « daily driver » occupe l'espace où un constructeur a optimisé pour un ensemble de règles mais n'a pas réussi à en respecter un autre, ou a délibérément choisi de ne pas poursuivre les exigences de licence de course pour une année ou une série donnée.

Le terme existe parce qu'il reconnaît la réalité dans l'atelier et dans la rue: toutes les voitures bien construites ne peuvent pas courir, et cela ne les rend pas lentes ou sans valeur. Un « daily driver » peut être plus rapide que la plupart des voitures de route et plus rapide que de nombreuses voitures de piste. Il vit simplement en dehors de la structure compétitive formelle, ce qui est exactement là où de nombreuses constructions finissent par les circonstances, le coût ou le choix.