distributeur

Dans une presse à imprimer, le distributeur est un rouleau ou un ensemble de rouleaux dont la seule fonction est de prendre l'encre de la réserve et de la répartir en un film mince et uniforme sur toute la presse. Il se situe entre le réservoir d'encre et les rouleaux toucheurs, agissant comme intermédiaire dans le système d'alimentation en encre. Sans une distribution adéquate, l'encre atteint la surface d'impression par paquets et par zones minces, produisant des impressions tachetées ou pâles.

La plupart des machines offset et typographiques utilisent plusieurs distributeurs travaillant en série. Une configuration typique comprend un ou deux grands distributeurs (parfois appelés rouleaux de forme ou rouleaux preneurs) qui reçoivent l'encre du rouleau de la fontaine, puis la transmettent à des distributeurs plus petits qui travaillent sur toute la largeur de la presse. Chaque distributeur tourne contre son voisin selon un léger angle, divisant et recombinant le film d'encre à chaque passage. Cette action de hachurage brise les amas de pigments et assure une viscosité et une couverture uniformes avant que l'encre n'atteigne la forme ou le blanchet.

La surface d'un distributeur est extrêmement importante. Les distributeurs traditionnels ont des manchons en caoutchouc dur ou en composition; les distributeurs modernes peuvent utiliser des composés synthétiques choisis pour des types d'encre et des viscosités spécifiques. Une surface de distributeur usée ou glacée (où le caoutchouc est devenu lisse ou dur) cesse de distribuer correctement et provoque des impressions striées. Un nettoyage régulier avec des solvants appropriés et un resurfaçage occasionnel maintiennent les distributeurs en bon état de fonctionnement.

La vitesse et la pression du distributeur sont des variables critiques. Une pression excessive contre le rouleau suivant génère de la chaleur et peut endommager le manchon en caoutchouc; une pression insuffisante laisse l'encre appliquée de manière inégale. Les rapports de vitesse entre les distributeurs et les rouleaux toucheurs déterminent le nombre de fois où l'encre est travaillée avant l'impression. Différents travaux et formulations d'encre exigent des réglages différents, c'est pourquoi l'ajustement du système de distribution est l'une des premières étapes de la configuration d'une presse pour un nouveau travail.

Le terme distributeur est parfois utilisé de manière lâche pour désigner tout rouleau transportant de l'encre, mais techniquement, il fait référence aux rouleaux qui remplissent spécifiquement la fonction de distribution, et non au rouleau preneur (qui dose l'encre de la fontaine) ou au rouleau toucheur (qui applique l'encre sur la plaque ou le caractère). Comprendre quel rouleau est lequel est important lors du diagnostic des problèmes de qualité d'impression ou de la commande de manchons de remplacement.