volet Krueger

Un volet Krueger est un panneau articulé monté sur la surface inférieure du bord d'attaque d'une aile d'avion qui se déploie vers le bas et vers l'avant pour augmenter la cambrure de l'aile pendant le décollage et l'atterrissage. Contrairement à un bec de bord d'attaque, qui ouvre une fente dans le bord d'attaque, un volet Krueger pivote à partir d'un point situé à l'arrière du bord d'attaque lui-même, exposant la surface inférieure de la structure fixe de l'aile et créant une courbure supplémentaire sans créer d'espace côté pression.

Le mécanisme fonctionne en modifiant la forme effective du profil aérodynamique à basse vitesse. Lorsqu'il est déployé, généralement de 5 à 25 degrés selon la conception de l'avion, il augmente le coefficient de portance maximal de l'aile de 15 à 30 %. Cela permet à l'avion de voler en toute sécurité à des vitesses plus basses pendant l'approche et la montée, réduisant la distance de décollage et améliorant les performances de montée avec des charges lourdes ou depuis des aérodromes en haute altitude. Le volet est généralement déployé automatiquement ou par sélection du pilote pendant la phase d'extension du train d'atterrissage.

Les volets Krueger se trouvent couramment sur les grands avions de transport et certains jets d'affaires, y compris le Boeing 737 et certains modèles Airbus. Le volet est actionné hydrauliquement et doit être entièrement rétracté avant d'atteindre la vitesse de croisière, généralement environ 250 nœuds de vitesse indiquée ou plus, pour éviter les vibrations aérodynamiques et les contraintes structurelles. Des capteurs de position confirment le déploiement et la rétraction pour les systèmes de gestion de vol et l'indication de l'équipage.

Les techniciens de maintenance inspectent les actionneurs, les charnières et les joints du volet pour détecter l'usure et la corrosion, car les embruns salins et les cycles thermiques peuvent dégrader l'intégrité hydraulique. Le mécanisme de déploiement doit fonctionner en douceur sans hésitation, et toute asymétrie entre les volets gauche et droit pendant l'extension peut provoquer des moments de roulis indésirables nécessitant une action corrective immédiate. La tringlerie et le gréement doivent être vérifiés pour le jeu libre et le centrage correct sur toute la plage de mouvement.

Le terme vient de l'inventeur ou du principal développeur du volet dans la tradition de la conception aéronautique allemande. Il reste distinct des dispositifs hypersustentateurs de bord de fuite plus courants en ce qu'il fonctionne à partir du bord d'attaque, ce qui en fait un élément essentiel du système d'aile global pour un fonctionnement sûr dans l'enveloppe de vol à basse vitesse.