marron

Un marron est un dispositif pyrotechnique tiré en l'air pour produire un bruit fort et un éclat de lumière ou une couleur visible. Il se compose d'un moteur de fusée, d'une chambre de charge utile et d'un mécanisme de mise à feu, généralement lancé à partir d'un petit lanceur portatif ou fixe. La fonction principale est de signaler, d'avertir ou d'appeler à travers la distance et le bruit, des tâches où la vue seule échoue et où le son doit porter d'urgence sur l'eau ou le vent.

Le dispositif se divise en deux phases. Le moteur de fusée accélère le marron vers le haut à environ 300 à 500 pieds, selon la taille et la charge de poudre. À l'apogée ou à l'aide d'une minuterie, la charge utile détonne, produisant à la fois le claquement sec caractéristique et un nuage ou un éclat visible. Les marrons utilisés pour le rappel des équipages de canots de sauvetage sont généralement tirés depuis une station de bateau ou une tour de signalisation; ceux pour les avertissements de raid aérien depuis des postes de défense civile. Des variantes codées par couleur signalaient différents événements: rouge pour le danger, blanc pour la fin de l'alerte, bien que ces conventions variaient selon la région et le service.

Un boîtier de marron typique mesure 2 à 3 pouces de diamètre et pèse 2 à 8 livres selon l'application. L'enveloppe extérieure est généralement en papier ou en carton léger, renforcée avec de la corde de chanvre ou du ruban adhésif. Les anciens marrons utilisaient de la poudre noire ou de la cordite; les conceptions d'après les années 1950 se sont orientées vers des explosifs commerciaux plus propres et plus constants. L'intensité du bruit, souvent de 120 à 150 décibels, le rend audible à travers un port par mauvais temps, là où la voix, le sifflet ou la sirène pourraient ne pas être entendus.

Le nom dérive du mot français marron, désignant la couleur de l'éclat ou l'apparence du dispositif lui-même. Les traditions maritimes et militaires britanniques ont intégré les marrons dans les stations de canots de sauvetage et les défenses côtières. Ils font toujours partie de l'équipement standard des stations de la Royal National Lifeboat Institution, bien que des alternatives électroniques les complètent désormais. Les ratés, la poudre humide ou un confinement faible étaient des modes de défaillance historiques; la fabrication moderne les a beaucoup réduits, mais les marrons restent des dangers pyrotechniques nécessitant une manipulation formée et un stockage approprié dans des magasins approuvés.