mole

Une jetée est une structure robuste en maçonnerie ou en béton construite dans l'eau pour servir de quai, de brise-lames ou de point de passage fixe. Dans les travaux de chantier naval et portuaire, elle fonctionne comme une infrastructure permanente, et non comme une plateforme temporaire. La structure se compose généralement d'un noyau de décombres ou de pierres de carrière, revêtu de blocs plus grands ou de pierres de taille côté mer, et surmonté d'un pont de travail en bois, en béton ou en plaques d'acier. Les jetées plus petites peuvent être de simples remblais de décombres avec des caissons en bois; les plus grandes nécessitent des pieux battus, des caissons ou un remblai rocheux stabilisé par l'action des vagues ou un compactage délibéré.

Le but principal de la jetée est de créer un mouillage ou un bassin d'amarrage abrité en brisant l'action des vagues et la houle, ou de prolonger un quai en eau plus profonde pour la manutention des marchandises et l'accès des navires. Une jetée diffère d'un simple quai car elle est suffisamment massive pour fonctionner comme un brise-lames structurel à part entière, et non pas seulement comme une jetée ou une plateforme attachée au rivage. De nombreuses jetées portuaires sont conçues comme des structures en L ou en T, la tige offrant un abri et la tête offrant des postes d'amarrage pour les navires des deux côtés.

Défis de construction et d'entretien

La construction d'une jetée exige une attention particulière à la préparation du fond marin, à la charge des vagues et au tassement. Les éléments en pierre ou en béton doivent être classés et placés de manière à ce que la structure puisse absorber ou dévier l'énergie des tempêtes sans se renverser ni permettre au déferlement des vagues d'endommager le pont. Les matériaux de remblai se tassent avec le temps, nécessitant un réapprovisionnement et un compactage périodiques. L'interface entre la face de la jetée et le fond marin est vulnérable à l'affouillement, en particulier là où les courants de marée ou éoliens s'accélèrent autour de la structure. La corrosion de tout raccord en acier encastré, de tout renforcement ou de tout équipement d'amarrage nécessite une protection cathodique ou un remplacement régulier dans les environnements d'eau salée.

Le terme jetée dérive du latin moles, signifiant une structure massive ou un tas. Dans l'usage maritime ancien, il désignait parfois toute barrière solide construite dans l'eau; le sens en chantier naval s'est restreint pour désigner une structure substantielle, permanente et résistante aux vagues. Dans certains ports, le terme est utilisé de manière lâche pour tout quai ou dock majeur qui s'étend vers la mer, mais l'usage strict le réserve aux structures dont la fonction principale est l'action de brise-lames et dont la massivité est essentielle à leur objectif.

Les jetées modernes dans les chantiers navals et les terminaux à conteneurs très fréquentés intègrent souvent des systèmes de défense (pare-chocs en caoutchouc ou en mousse) pour protéger les navires amarrés, et des ducs d'Albe ou des pieux de guidage pour faciliter la manœuvre des grands navires. La surface de travail peut inclure des rails pour les grues, des chemins de câbles pour l'alimentation à quai, ou des supports de pipeline pour le ravitaillement en carburant et en eau douce. Les coûts du cycle de vie d'une jetée sont élevés car l'entretien, la protection contre l'affouillement et le revêtement peuvent s'étendre sur des décennies, faisant du choix entre une jetée et des structures portuaires alternatives (telles que des brise-lames flottants ou des pontons amarrés) une décision d'investissement importante en ingénierie portuaire.