véhicule à énergie nouvelle

Un véhicule à énergie nouvelle (VEN) est un véhicule motorisé alimenté entièrement ou partiellement par une batterie électrique rechargeable à partir du réseau. Cette catégorie comprend deux types distincts : les véhicules électriques à batterie (VEB), qui fonctionnent entièrement à l'énergie électrique stockée, et les véhicules électriques hybrides rechargeables (VEHR), qui combinent un moteur à combustion interne avec une batterie rechargeable et un moteur électrique. Les deux types se branchent sur une infrastructure de recharge externe, ce qui les distingue des hybrides conventionnels qui ne peuvent pas être rechargés par le réseau.

Les VEB sont généralement équipés de batteries lithium-ion d'une capacité allant de 40 à 100 kilowattheures, offrant une autonomie de 240 à 640 kilomètres selon la taille de la batterie et le poids du véhicule. Les VEHR sont équipés de batteries plus petites, généralement de 10 à 30 kilowattheures, offrant une autonomie de 32 à 80 kilomètres en mode tout électrique avant que le moteur à combustion ne s'active. Les deux types utilisent la recharge en courant alternatif (CA) ou en courant continu (CC) : la recharge en CA via une prise murale domestique ou une alimentation dédiée de 240 volts prend 4 à 12 heures ; la recharge rapide en CC dans des stations spécialement conçues peut ajouter 320 kilomètres en 20 à 40 minutes.

Le terme « véhicule à énergie nouvelle » est apparu en Chine vers 2009 et est depuis devenu la classification réglementaire standard dans la politique automobile et les objectifs de fabrication chinois. Les marchés internationaux utilisent ces termes moins formellement, préférant « véhicule électrique » comme terme générique. Différentes régions définissent les VEN différemment à des fins de subventions et de licences : la Chine inclut les véhicules à pile à combustible à hydrogène ; l'Union européenne les classe strictement comme véhicules électriques à batterie et hybrides rechargeables ; les États-Unis les traitent comme des sous-catégories de « véhicules zéro émission » et de « véhicules électriques rechargeables ».

La fabrication de VEN exige une expertise de la chaîne d'approvisionnement en matière d'assemblage de batteries, de gestion thermique, de systèmes électriques haute tension et de matériaux de châssis légers. Le groupe motopropulseur ne contient pas de liquide de transmission, de bougies d'allumage, de courroies de distribution ou de systèmes d'échappement, mais ajoute de la complexité dans les systèmes de gestion de batterie, les contrôleurs de freinage régénératif et l'électronique des ports de charge. Les intervalles d'entretien s'étendent à 240 000 kilomètres ou plus, bien que la surveillance de l'état de la batterie et le remplacement occasionnel du fluide thermique restent nécessaires.

L'adoption des VEN sur le marché s'est fortement accélérée après 2015, les coûts des batteries étant passés de plus de 1 000 $ par kilowattheure à moins de 140 $ en 2023. La densité de l'infrastructure de recharge varie radicalement selon la géographie : les zones urbaines en Europe, en Amérique du Nord et en Asie de l'Est disposent de réseaux de milliers de bornes de recharge publiques, tandis que les régions rurales en manquent souvent. Les chaînes d'approvisionnement en batteries restent contraintes ; l'approvisionnement en lithium, cobalt et nickel provenant de régions minières spécifiques crée des dépendances géopolitiques qui affectent la capacité de production et le prix des véhicules.