parterre

Un parterre est une plate-bande surélevée, généralement construite en bois, en métal ou en pierre, qui se trouve au-dessus du niveau du sol. Contrairement à un jardin conventionnel en pleine terre, la structure surélevée permet un meilleur drainage, un accès plus facile pour le désherbage et la récolte, et un sol plus chaud dans les climats plus frais. Les hauteurs varient de 15 cm à 90 cm, les longueurs et les largeurs variant considérablement en fonction de l'espace disponible et de l'utilisation prévue.

Les matériaux de construction déterminent la durabilité et le coût. Les parterres en bois, souvent construits en cèdre ou en séquoia non traité, durent de 5 à 10 ans avant que la pourriture ne s'installe. Les plates-bandes à bords métalliques, généralement en acier galvanisé ou en aluminium, résistent à la décomposition mais conduisent rapidement la chaleur. Les matériaux en pierre ou composites offrent une longévité mais nécessitent un investissement initial important. Le parterre est rempli de terre végétale, de compost ou de terreau, qui se tasse avec le temps et nécessite un réapprovisionnement périodique.

Les parterres sont apparus dans les jardins ornementaux français comme des motifs géométriques vus d'en haut, mais l'utilisation horticole moderne se concentre sur l'espace de culture fonctionnel. Les exploitations commerciales et les jardiniers amateurs les utilisent pour maximiser le rendement dans des zones limitées, améliorer les conditions du sol dans des terrains contaminés et réduire la tension sur le dos et les genoux. Ils sont particulièrement précieux dans l'agriculture urbaine et la production alimentaire institutionnelle.

Le principal mode de défaillance est la dégradation structurelle du cadre, permettant au sol de s'échapper et aux plantes de perdre leur confinement. Des trous de drainage ou des fonds perméables empêchent l'engorgement, mais une mauvaise conception du drainage entraîne la pourriture des racines et les maladies fongiques. Les parterres non entretenus deviennent également compactés et appauvris en nutriments, nécessitant un amendement ou un remplacement complet du sol toutes les quelques saisons.

Les dimensions suivent une logique pratique: 1,2 mètre de large permet aux travailleurs d'atteindre le centre de chaque côté; 2,4 à 3,6 mètres de long minimise les mouvements inutiles. La profondeur détermine ce qui peut être cultivé; les plates-bandes peu profondes conviennent à la laitue et aux herbes, tandis que les légumes-racines et les plantations permanentes nécessitent 30 cm ou plus. Le terme est parfois utilisé de manière lâche pour décrire toute plate-bande surélevée, bien qu'historiquement il se réfère spécifiquement aux aménagements ornementaux dans les jardins formels.