lacet

Le roulis est le mouvement de balancement latéral de la carrosserie d'un véhicule lorsqu'il prend des virages, réagit aux vents latéraux ou roule sur des surfaces routières inégales. Il est mesuré comme le déplacement latéral maximal du centre de gravité du véhicule ou, plus pratiquement, l'amplitude crête à crête de l'oscillation au niveau du pavillon. Un véhicule qui tangue excessivement semble instable et imprévisible ; un véhicule bien contrôlé semble stable et réactif.

Le roulis est principalement contrôlé par le système de suspension, en particulier par la barre stabilisatrice (également appelée barre anti-roulis). Il s'agit d'une barre de torsion qui relie les bras de suspension gauche et droit et résiste au transfert de poids qui se produit dans les virages. Une barre stabilisatrice plus rigide réduit l'amplitude du roulis mais peut compromettre le confort de conduite sur des surfaces cahoteuses. Des réglages plus souples augmentent le confort mais permettent un plus grand mouvement de caisse. Les ingénieurs ajustent le diamètre de la barre stabilisatrice, la rigidité du matériau et la dureté des bagues pour équilibrer la réactivité de la tenue de route et le confort des passagers.

Roulis et géométrie de la suspension

La rigidité globale des ressorts de suspension, la géométrie des bras de suspension et la hauteur de caisse influencent tous l'ampleur du roulis qu'un véhicule présente sous une charge de virage donnée. Les véhicules haute performance utilisent généralement des ressorts et des barres stabilisatrices plus rigides pour réduire le roulis à moins de 5 degrés au niveau du pavillon lors de virages serrés. Les berlines familiales peuvent accepter 7 à 10 degrés de roulis pour une sensation plus douce et plus souple. Les camions et les véhicules avec un centre de gravité élevé subissent naturellement un roulis plus important car la masse est située plus loin de l'axe de roulis.

Un roulis excessif est souvent un symptôme de bagues usées, de ressorts endommagés ou d'une biellette de barre stabilisatrice défectueuse ou déconnectée. Les techniciens diagnostiquent les problèmes de roulis par une inspection visuelle des composants de la suspension et en effectuant un test de roulis, au cours duquel le véhicule est balancé latéralement à la main ou par des actions sur les freins et l'accélérateur pour observer et mesurer l'oscillation. Un roulis qui se produit spontanément pendant la conduite normale, ou qui persiste pendant plus de deux ou trois cycles après une perturbation, indique un problème de contrôle.

Dans le contexte plus large de la dynamique du véhicule, le roulis est lié au tangage et au lacet. Le roulis est le mouvement angulaire lui-même ; le balancement est l'amplitude de ce roulis. Les deux termes sont parfois utilisés de manière interchangeable dans le langage courant, mais les ingénieurs les distinguent : le balancement est une mesure de déplacement, tandis que le roulis est l'angle de rotation. Comprendre le roulis est essentiel pour le réglage de la suspension, l'analyse de l'usure des pneus et le diagnostic des plaintes concernant la tenue de route.