non engobé

Une pièce céramique non-engobée est une pièce dont le corps d'argile lui-même forme la surface finale, sans aucune couche d'engobe, la suspension fluide d'argile et d'eau que les potiers et les fabricants appliquent généralement. En céramique industrielle, cela signifie que la pièce va directement au four après le façonnage et le parage, ou ne reçoit que des glaçures ou d'autres finitions appliquées directement sur l'argile crue ou dégourdie.

Les pièces non-engobées se retrouvent dans la vaisselle, les appareils sanitaires et les céramiques techniques où la couleur et la texture du corps d'argile de base sont acceptables ou souhaitables. Une assiette en faïence blanche, par exemple, peut être laissée non-engobée si sa teinte pâle naturelle répond aux spécifications. De même, le grès cuit à haute température pour usage industriel est souvent laissé non-engobé car l'argile atteint sa pleine résistance et une faible porosité sans couche d'engobe. Inversement, les corps en faïence rouge sont presque toujours engobés en blanc ou en crème car leur couleur naturelle ne convient pas à la vaisselle.

Le choix entre engobé et non-engobé affecte à la fois le processus et le coût. L'engobage ajoute de la main-d'œuvre, du temps de séchage et des matériaux; il crée également une interface distincte qui peut se fissurer sous choc thermique si l'engobe et le corps se dilatent différemment. Les pièces non-engobées éliminent ces risques et accélèrent la production. Cependant, une surface non-engobée peut présenter des défauts mineurs, des fissures de séchage ou des marques d'outils que l'engobe masquerait. Les pièces céramiques structurelles telles que les meubles de four ou les formes réfractaires sont régulièrement laissées non-engobées car l'apparence est secondaire et les économies de coûts d'exposition l'emportent sur les préoccupations de finition.

Dans la fabrication d'appareils sanitaires, les cuvettes en porcelaine vitrifiée et en porcelaine sont généralement émaillées à l'intérieur et au pied, mais la paroi extérieure du corps peut rester non-engobée. C'est économique et structurellement sain. En revanche, les cuvettes et siphons en faïence sont presque toujours engobés et émaillés entièrement, car le corps poreux non-engobé absorberait l'eau et abriterait des bactéries. La décision dépend de la porosité, de la résistance et de l'utilisation finale plutôt que d'une tradition arbitraire.