Fettle: Zustand versus Keramik-Nahtgrat

Im alltäglichen Englischen bedeutet fettle, etwas zu reparieren oder in betriebsbereiten Zustand zu versetzen. Ein Sprecher aus Nordengland könnte sagen, ein Auto sei in fine fettle, das heißt, es läuft einwandfrei. Das Wort geht auf die Vorstellung zurück, etwas in Ordnung zu bringen oder einsatzfähig zu machen.

In der Keramikherstellung hat fettle eine engere und literalere Bedeutung. Es bezeichnet die Nahtlinie oder den Grat, der auf einem Werkstück entsteht, wenn Ton in eine zweiteilige Form gepresst wird. Wo die beiden Formhälften zusammentreffen, bildet sich eine erhabene Linie aus Material entlang der Fuge. Das ist der fettle, und er muss vor dem Brand entfernt werden. Ein erfahrener Fettler in einer Töpferei schneidet diese Linie mit einem Messer oder Draht glatt und eben mit dem Körper des Topfes oder der Kachel ab.

Der gewerbliche Sinn stammt von der physischen Arbeit, das Werkstück für den Ofen vorbereitet oder einsatzfähig zu machen. Das Entfernen des fettle ist Teil des Finishing-Prozesses, der das rohe geformte Geschirr zum verkaufsfähigen Produkt führt. Das Wort hat sich von einer abstrakten Idee des Ordnens zu einem spezifischen sichtbaren Mangel verschoben, der beseitigt werden muss.

Der verwandte Eintrag fettler im Bergbau, ein Stallknecht, der sich unter Tage um die Pferde kümmert, zeigt, wie das Wort einen Betreuer oder jemanden bezeichnen konnte, der Dinge instand hält. In der Keramik erhält der fettler die Qualität des Geschirrs durch das Entfernen der Naht. Beide Bedeutungen drehen sich um die Idee eines Menschen, der Dinge in Ordnung bringt, obwohl die industriellen Kontexte ganz unterschiedlich sind.