Grade: Vom Klassifizieren zum Nahtzuschneiden

Für die meisten Menschen ist Grade eine Einstufung oder Bewertung: eine Schulnote, eine Qualitätsstufe, eine Neigung oder ein Gefälle. Das Wort hat ein bewertendes Gewicht und bedeutet Messung an einem Standard. Im alltäglichen Englisch stuft man Arbeiten ein, sortiert Eier nach Größe oder misst die Steilheit eines Hangs.

In der Textilproduktion bedeutet Graden etwas völlig anderes. Es ist ein Trimm-Arbeitsgang an fertigen Nähten. Nachdem eine Naht geschlossen wurde, wird beim Graden die Nahtzugabe, also der zusätzliche Stoff unter der Nahtlinie, reduziert oder gekürzt. Ein Näher gradet eine Naht, indem er die Zugabe auf einer oder beiden Seiten teilweise abschneidet und zur Nahtlinie hin verjüngt. Das Ergebnis ist eine flachere, weniger voluminöse Naht, die ihre Dicke gleichmäßig verteilt, wenn das Kleidungsstück auf Rechts gestülpt wird. Ohne Graden können Nähte sich wölben oder Grate auf der fertigen Oberfläche bilden, besonders an Kurven und Kreuzungen, wo mehrere Stofflagen aufeinandertreffen.

Der Unterschied zwischen der alltäglichen und der textilen Bedeutung ist völlig. Es geht beim Graden einer Naht um keine Einstufung oder Bewertung. Das Wort wurde entlehnt und zweckentfremdet für eine spezifische Schneidearbeit, eine Materialreduktion. Die gemeinsame Wurzel liegt möglicherweise im lateinischen gradus, was Stufe oder Grad bedeutet, führt aber hier zu nichts Nützlichem. Was zählt, ist, dass Textilarbeiter ein altes Wort genommen und es an eine konkrete Handarbeit gebunden haben: das sorgfältige Entfernen von Volumen.

Andere Gewerke verwenden Grade auf Weise, die den bewertenden Wurzeln näher steht. Ein Eisenbahnarbeiter spricht von einer Helper Grade, der Steigung eines Gleisabschnitts, wo zusätzliche Lokomotiven den Zug unterstützen müssen; die Grade wird nach Prozentsatz Neigung gemessen und klassifiziert. Ein Betonleger, der eine Platte auf Grade verlegt, bereitet eine Grundlage vor, wo der Beton direkt auf vorbereitetem Erdreich auf oder nahe dem Bodenniveau sitzt; hier bezieht sich Grade auf den Boden selbst, das Basis-Referenzniveau. In beiden Fällen behält Grade einen räumlichen oder hierarchischen Sinn. In der Textilverarbeitung gibt er diese Bedeutung auf und wird zu einem Verb, einer Aktion, einem Schnitt.