Panel: von der Wand zum Grubenfeld

Für die meisten Menschen ist ein Panel eine flache Schicht aus irgendeinem Material: ein Stück Sperrholz, ein Abschnitt Wandplatte, eine Metall- oder Kunststoffhaut auf einem Rahmen. Es verkleidet eine Oberfläche oder bildet eine Seite eines Kastens oder Schranks. Das Wort stammt aus dem Altfranzösischen, wo es ein Stück Stoff oder ein Kleidungspanel bedeutete, und kam dazu, einen beliebigen rechteckigen oder polygonalen Abschnitt innerhalb eines größeren Ganzen zu bezeichnen.

Im Steinkohlenbergbau ist ein Panel etwas viel Größeres und Strukturelleres. Es ist ein vertikaler Abschnitt oder ein Bezirk der Grube, begrenzt an den Seiten durch stehen gelassene Kohlepfeiler, die das Dach tragen. Eine Grube wird als Frage der Abbauplanung und Abbaustragie in Panels eingeteilt. Die Kohleflöz innerhalb des Panels wird dann mit Longwall-Abbau oder anderen Verfahren gewonnen, die Kohle in Etappen oder in einem Durchgang abgebaut, während die Pfeiler stehen bleiben, um Einsturz zu verhindern. Das Panel ist zugleich eine Produktionseinheit und eine Frage der Grubenicherheit, ein Gebiet, das groß genug ist, um wirtschaftlich abgebaut zu werden, aber klein genug, um es zu leiten und zu stützen.

Die Abweichung zwischen dem alltäglichen und dem Bergbausinn ist eine Frage der Größenordnung und der Last. Ein Baupanel trägt Ästhetik oder Witterungsschutz; ein Gruben-Panel trägt das Gewicht von Gestein und Erde darüber. Beide sind rechteckige Abschnitte, die aus einer größeren Masse geschnitten sind. Beide markieren Grenzen und Trennungen. Aber ein Gruben-Panel ist nicht nur eine Verkleidung oder eine Trennwand; es ist eine Strukturreserve, ein Gebiet, das durch das definiert und gehalten wird, was zurück gelassen wird, nicht durch das, was abgebaut wird.

In Architektur und Konstruktion sind Panels wie Stehfalz-Dachpanels tatsächlich dünne Metallbleche, die Wasser ableiten und darunter Unterstützung brauchen. Hier ist das Panel das Produkt selbst, als fertige Haut eingesetzt. Im Bergbau ist das Panel der negative Raum: das offene Abbaugebiet zwischen zwei Wänden aus Kohle oder Stein, die zu wertvoll oder zu notwendig sind, um abgebaut zu werden. Der Kohlenpfeiler ist der eigentliche Körper des Panels; der offene Raum ist das, woraus der Bergmann arbeitet.