Pylon: Vom Pharao zum Stromnetz

Für die meisten Menschen ist ein Pylon ein monumentales Tor. Der Begriff stammt aus dem alten Ägypten, wo pylon eine massive Steinstruktur mit schrägen Wänden bezeichnete, die am Eingang zu Tempeln stand. Die Pylone von Karnak oder Luxor sind sofort erkennbar: symmetrisch, imposant, gebaut um Jahrtausende zu überdauern. Das Wort gelangte durch Griechisch und Latein ins Englische und behielt seinen Platz als Name für jeden großartigen, torartigen Turm.

Auf dem Werksgelände und im Stromnetz ist ein pylon etwas deutlich Praktischeres. Es ist ein hoher Stahlgitterturm oder eine Betonbeule, eine von vielen identischen Strukturen, die sich über Landschaften ziehen und hochspannungsleitungen tragen. Industrielle Pylone sind etwa 12 bis 45 Meter hoch. Sie sind konstruiert um mechanische Belastungen zu ertragen: das Gewicht der Leitungen, die Spannung in diesen Leitungen, Windlast und Eisansatz. Jeder Pylon verbindet sich mit dem nächsten über isolierte Kabel, die 110 Kilovolt, 275 Kilovolt oder höher führen. Die Struktur selbst muss zur Erde geerdet sein.

Eine spezialisierte Variante ist der Ankerpylon. Wo eine Freileitung die Richtung erheblich ändert oder wo sie zu unterirdischen Kabeln überleiten muss oder sich mit einem Umspannwerk verbinden, trägt ein Ankerpylon horizontale Lasten statt nur vertikale. Er nutzt horizontale Isolatoren statt der typischen vertikalen Keramikscheiben, weil die Kräfte entlang der Leitung zu groß für standard Aufhängungsanordnungen sind. Ankerpylone markieren die mechanischen Endpunkte eines Übertragungskorridors.

Die Abweichung entstand, weil beide Strukturen als Markierungen und Lastträger dienen. Ein ägyptischer Pylon markierte heiligen Raum und trug das Gewicht von Stein und Geschichte. Ein Übertragungspylon markiert den Stromweg und trägt das Gewicht des Stroms, der unsichtbar durch Metall fließt. Als Elektroingenieure im 19. und frühen 20. Jahrhundert einen Namen für die hohen, regelmäßigen Türme brauchten, die Drähte über Land und Stadt tragen würden, existierte pylon bereits, bezeichnet etwas Hohes, Strukturelles und in Reihen Wiederholtes. Das antike Monument hatte die Form, die Ingenieure brauchten: einen Turm, der sich nicht biegen würde, der die Skyline dominieren würde und der in Multiples hergestellt werden konnte.