Notausstieg

Ein Bailout ist die kontrollierte Evakuierung von Feuerwehrleuten aus einem Gebäude, wenn sich die Bedingungen so sehr verschlechtern, dass ein Innenangriff nicht mehr sicher fortgesetzt werden kann. Anders als ein geordneter Rückzug tritt ein Bailout auf, wenn das Feuer schneller voranschreitet als erwartet, Fluchtrouten unterbrochen sind oder die Wärmebedingungen plötzlich ansteigen. Die Entscheidung zum Bailout trifft der Einsatzleiter oder der Truppführer vor Ort, typischerweise wenn die Sichtweite auf null sinkt, die Hitze unerträglich wird oder Einsatzkräfte von Desorientierung berichten.

Feuerwehrleute führen einen Bailout mit Ausrüstung durch, die sie ins Gebäude mitnehmen: ein Bailout-Seil verankert an einem Strukturelement, ein Sicherheitsgurt und ein Abseilgerät. Standard-Bailout-Systeme verwenden ein 15 m langes Kunststoffseil, das für das Gewicht eines vollständig ausgerüsteten Feuerwehrmannes in Einsatzkleidung ausgelegt ist (etwa 300 Pfund inklusive Atemschutzgerät). Das Seil wird an einem tragfähigen Ankerpunkt befestigt, etwa an einer Dachbrüstung, einem Fensterrahmen oder einem innenliegenden Träger, und der Feuerwehrmann bedient sich eines Karabiners und eines Reibungsgeräts, um den Abstieg zur Bodenebene oder zu einem tiefergelegenen Geschoss zu steuern. Die Abstiegsgeschwindigkeit hängt von der Gerätewahl ab: mechanische Reibungsgeräte wie der Figure-Eight-Abseilring ermöglichen schnelleres kontrolliertes Ablassen als ein einfacher Karabiner-Umschlag.

Der Begriff Bailout stammt aus der Luftfahrt, wo Piloten aus beschädigten Flugzeugen aussprangen. In der Feuerwehr wurde die Metapher zur Standardbezeichnung, weil die Situation dieser Notlage ähnelt: plötzlich eintretende, lebensbedrohliche Bedingungen, die sofortige Aufgabe der ursprünglichen Position erfordern. Frühe Feuerwehr-Bailouts waren improvisiert mit Seil und Gurt; formalisierte Bailout-Systeme wurden in vielen Jurisdiktionen ab den 1980er Jahren nach tödlichen Einsätzen zur Vorschrift, bei denen Feuerwehrleute in Nullsichtbedingungen eingeklemmt oder desorientiert wurden.

Bailout-Systeme müssen gewartet und im Voraus positioniert werden. Einige Wachten installieren permanente Ankerpunkte an Dachkanten oder oberen Geschossen bekannter Hochrisiko-Gebäude. Tragbare Bailout-Anker, die auf Strukturelemente geklemmt oder gehängt werden, sind ebenfalls im Einsatz. Trupps trainieren regelmäßig Bailout-Einsätze, da Panik, Desorientierung und die Belastung der kognitiven Fähigkeiten unter Brandeinwirkung reale Notfälle verlangsamen können. Ein Bailout sollte maximal 60 bis 90 Sekunden dauern, vom Moment des Einclipens bis zum vollständigen Abstieg zur Bodenebene.

Das Bailout-System ist vollständig vom Halten des Ankerpunktes abhängig. Versagen tritt auf, wenn ein Ankerpunkt gibt nach, das Seil während des Einsatzes durch Flamme oder scharfe Kanten beschädigt wird oder das Reibungsgerät ausfällt. Regelmäßige Kontrolle des Seils auf Hitzeschaden, UV-Degradation und Verschleiß ist erforderlich. Einige Wachten verwenden Einweg-Bailout-Seile, die nach einer Verwendung ausgetauscht werden, andere kontrollieren und ersetzen Seile nach einer festgesetzten Anzahl von Einsätzen oder Jahren in Betrieb.