Sturzflug

In der Flugzeugwartung ist ein Sturzflug ein kontrollierter Sinkflug, bei dem die Flugzeugnase deutlich unter den Horizont zeigt, typischerweise steiler als 15 Grad von der Horizontalen. Das Flugzeug wandelt Höhe in Geschwindigkeit um, während die Schwerkraft auf den Rumpf wirkt und die Steuerflächen, hauptsächlich die Höhenruder, diese Fluglage gegen die natürliche Tendenz des Flugzeugs zum Wiederaufstieg halten. Das unterscheidet sich vom Gleitflug, bei dem die Nase moderat nach unten zeigt, der Sinkflug aber relativ flach und stabil ist.

Die Strukturlasten während eines Sturzflugs sind schwerwiegend und ungleichmäßig. Der Flugwerksrahmen erfährt hohe Biegemomente an den Tragflächen und dem Rumpf, wenn die Fluggeschwindigkeit zunimmt und das Flugzeug die Sturzfluglage halten muss. Der Leitwerksbereich erleidet besonders starke Beanspruchungen durch die Höhenruderauslenkung, besonders während der Sturzflugausleitung, wenn der Pilot hart nach hinten zieht, um wieder in den Horizontalflug zu kommen. Viele ältere Flugzeuge waren nicht für absichtliche Sturzflüge zugelassen; Militärjets und Kunstflugzeuge sind speziell für länger andauernde Sturzflugmanöver verstärkt.

Überprüfung nach Sturzflugbetrieb

Wartungstechniker überprüfen auf sturzflugbedingte Schäden nach Hochgeschwindigkeitssinken oder Testflügen mit Sturzflugprofilen. Achten Sie auf Risse um Nietlöcher in der Rumpfhaut des Heckleitwerks und der Steuerflächen, Beulen auf den unteren Tragflächenflächen und Lockerung von Rumpfzugangspaneelen. Stoffflugzeuge zeigen Spannungsfalten oder Risse in der Stoffbespannung. Tragflächenbefestigungspunkte, die Sturzfluglasten direkt in den Rumpf übertragen, erfordern besondere Aufmerksamkeit.

Der Begriff selbst stammt vom Jagdmanöver des Vogels und kam in den frühen 1900er Jahren in die Flugfahrtsprache, als Piloten erkannten, dass das Senken der Nase die Geschwindigkeit schneller erhöht als der Horizontalflug. Kampfflugzeuge wurden auf ihre Fähigkeit zu steilem Sturzflug und sicherer Ausleitung bewertet; diese Fähigkeit definierte die Luftkampfeffektivität während eines großen Teils des 20. Jahrhunderts. Moderne Verkehrsflugzeuge sind nicht für Sturzflüge ausgelegt und ihre Strukturen setzen normale Flugprofile voraus; ein Sturzflug in einem Airliner ist ein Strukturnotfall, kein operatives Manöver.

Die Sturzflugausleitung ist der Punkt, an dem Wartungsbedenken oft ihren Höhepunkt erreichen. Der Rückwärtsdruck, der nötig ist, um ein schweres Flugzeug aus einem nahezu senkrechten Sturzflug auszuleiten, kann die auslegungsmäßigen Belastungsgrenzen des Höhenruders überschreiten und zu bleibenden Verformungen der Steuerflächen oder zum Ausfall des Trimmssystems führen. Testpiloten und Wartungsteams koordinieren sorgfältig vor jedem Testflug, der ein Sturzflugprofil beinhaltet; Übergeschwindigkeitsauseitungverfahren und Inspektionspläne für Strukturen folgen direkt aus dem erwarteten Sturzflugwinkel und der erwarteten Fluggeschwindigkeit.