Feuergranate
Englisch: fire grenade
Eine Glaskugel gefüllt mit ätzenden und oft krebserregenden Flüssigkeitschemikalien, die beim Werfen und Zerbrechen in einem Feuer dieses durch Sauerstoffentzug erstickt.
Feuerhandgranate: chemische Brandbekämpfung vor modernen Löschern
Eine Feuerhandgranate ist eine Glaskugel, typischerweise 15 bis 20 cm im Durchmesser, gefüllt mit flüssigen Chemikalien zur Unterdrückung von kleineren Bränden durch Zerbrechen bei Aufprall oder durch Hitze. Das Gerät ist älter als moderne druckbeaufschlagte Löscher und war vom 1870er bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts in Industriegebäuden, Schiffen und Eisenbahnwagen verbreitet. Bei Branderkennung wird die Granate direkt in die Flammen geworfen oder an einem Ort aufgehängt, wo aufsteigende Hitze das Glas zum Rissen bringt und dessen Inhalt freisetzt.
Die innere Chemie variierte je nach Hersteller und Ära. Gebräuchliche Formulierungen enthielten Tetrachlorkohlenstoff (CTC), der Flammen durch Abkühlung und Sauerstoffverdrängung unterdrückt; Natriumbikarbonat-Lösungen; und Salzlaken. Manche Granaten enthielten Methylbromid oder andere halogenierte Kohlenwasserstoffe. Die Kugel selbst bestand typischerweise aus dünnem Kalknatronglas, ausgelegt zum leichten Brechen, aber robust genug für normales Handling. Metallkappen und manchmal Kartonmanschetten hielten das Glas vor der Auslösung sicher an Ort und Stelle.
Warum sie aus dem Gebrauch verschwanden
Feuerhandgranaten wurden aus guten Gründen überflüssig. Tetrachlorkohlenstoff, der wirksamste Stoff, ist hochgiftig und verursacht Leber- und Nierenschäden sowie Krebs bei chronischer Exposition; er wurde in den 1970er Jahren in den meisten Industriesicherheitsanwendungen verboten. Bereits kurzzeitiger Kontakt mit seinen Dämpfen kann Schwindel und Organschäden verursachen. Methylbromid und verwandte Halons, zwar wirksame Löschmittel, schädigen die Ozonschicht und unterliegen nun Einschränkungen unter dem Montreal-Protokoll. Die unzuverlässige Glasruptur bedeutete auch, dass Granaten manchmal bei aktiven Bränden nicht auslösten und Einsatzkräfte mit einem nutzlosen Werkzeug zurückließen.
Moderne Trockenchemie- und Nasschemie-Löscher ersetzten Granaten, weil sie Bedienerkontrolle, schnellere Einsatzbereitschaft, bessere Sicht während des Einsatzes und Chemikalien mit bekannten Toxizitätsprofilen bieten. Eine druckbeaufschlagte tragbare Einheit erlaubt dem Bedienenden zu zielen, die Auslösemenge zu steuern und die Auslösung sofort zu beenden, während eine geworfene Granate ihre gesamte Ladung unkontrolliert freisetzt und möglicherweise den Brandherd nicht erreicht. Einrichtungen mit noch an Wänden montierten historischen Granaten sollten diese als Sondermüll behandeln; die Chemikalien innen haben sich unvorhersehbar verschlechtert, und die Behälter bergen Risiken durch Chemikalien und Glassplitter.
Granaten bleiben in Zeitfotografien und gelegentlich erhaltenen Industrieinterieurs als Erinnerung an die dunkleren Kapitel der Arbeitssicherheit sichtbar. Sie erscheinen in Brandschutzgeschichten und Archiven der Arbeitsgesundheit als warnendes Beispiel für Lösungen, die thermodynamisch funktionieren, aber versagen, wenn man die langfristige Arbeitnehmergesundheit berücksichtigt. Wer auf eine originale Feuerhandgranate in einem Altgebäude trifft, sollte dies dem Facilities Manager melden, damit diese sicher entfernt wird, statt Überprüfung oder Verwendung zu versuchen.