Knock down

Ein Feuer knock down bedeutet, seine Intensität zu verringern oder es schnell zu löschen, normalerweise durch Wasser, Schaum, Trockenchemikalien oder Erde auf den Flammen und heißen Oberflächen. In Industriebetrieben ist dies die unmittelbare taktische Reaktion, wenn ein Feuer in einem Prozessbereich, Lagerhof oder Gerätegehäuse ausbricht. Das Ziel ist, die Wärmeleistung so weit zu senken, dass das Feuer nicht mehr um sich greift und kontrolliert oder vollständig gelöscht werden kann.

Wasser ist das häufigste Löschmittel auf Industriegeländen. Ein kräftiger Wasserstrahl aus einem Schlauch oder einer Monitor-Spritze kühlt sowohl den Brennstoff als auch die Flammen; das Wasser nimmt Wärme auf und verdrängt in manchen Fällen mit dem erzeugten Dampf Sauerstoff um das Feuer. Trockenchemikalien unterbrechen die chemische Kettenreaktion der Verbrennung. Schaum unterdrückt Dämpfe und kühlt die Oberfläche brennbarer Flüssigkeiten. Erde oder Sand werden eingesetzt, wenn Wasser unwirksam oder gefährlich wäre, etwa bei Metallbränden oder bestimmten Elektrobränden.

Knock down versus Löschung

Diese Begriffe sind nicht identisch. Knock down ist teilweise Unterdrückung: Flammen legen sich, die Wärmeleistung sinkt und die unmittelbare Gefahr nimmt ab. Löschung ist vollständig. Ein Feuer kann erfolgreich knock down werden, zündet aber wieder, wenn der zugrunde liegende Brennstoff oder die Wärmequelle nicht entfernt wird. Dieser Unterschied ist bei der Dokumentation von Einsätzen wichtig: die Knock-down-Zeit zeigt die Reaktionsgeschwindigkeit der Einsatzkräfte, aber die Löschzeit spiegelt die Gesamtdauer des Einsatzes wider.

Industrielle Knock-down-Verfahren variieren je nach Gefährlichkeitsklasse. Kohlenwasserstofffeuerbrände auf Tank-Farmen erfordern Ausbringungsmengen, gemessen in Gallonen pro Minute pro Quadratfuß brennender Fläche; zu wenig Wasser verbreitet das Feuer statt es zu unterdrücken. Elektroschrank-Brände erfordern nicht leitende Löschmittel und Spannungstrennschalter vor Wasserbekämpfung. Metallbrände (Magnesium, Aluminium, Lithium) widerstehen Wasser und können Trockenchemikalien der Klasse D erfordern; Wasser auf brennendem Metall erzeugt Wasserstoffgas und heftige Reaktionen.

Der Begriff Knock down taucht in Einsatzplänen, Feuerwehr-Dokumenten und HAZMAT-Protokollen auf. Er unterscheidet sich von "Eindämmung", was laufende Kontrolle bedeutet, und von "Ersticken", was bedeutet, den Brennstoff abzudecken um Sauerstoff auszuschließen. In formaler Incident-Command-Sprache kennzeichnet Knock down den Übergang von unkontrolliertem zu kontrolliertem Feuer; sobald Knock down erreicht ist, verlegen die Einsatzleiter Ressourcen auf vollständige Löschung und Nachlöscharbeiten.