Schmalstoff
Englisch: narrow cloth
Tuch, besonders Wollstoff, mit einer Breite von weniger als 54 Zoll.
Schmales Tuch: Wollware unter 54 Zoll Breite
Schmales Tuch bezeichnet Wovenstoffe, überwiegend aus Wolle, die weniger als 54 Zoll breit sind. Diese Breitenschwelle unterschied es von breitem Tuch, das bei 54 Zoll begann und je nach Webstuhl und Epoche bis 60 oder 72 Zoll reichte. Der Begriff entstand aus den praktischen Grenzen von Handwebstühlen und frühen Kraftwebstühlen, wo die Stuhlbreite direkt die Fertigbreite des Stoffes und damit die Arbeitskosten pro Yard Ertrag bestimmte.
Die meisten schmalen Tücher wurden auf Webstühlen mit einer Blattbreite zwischen 36 und 52 Zoll hergestellt und ergaben nach Schrumpfung und Veredelung fertige Ware von 30 bis 50 Zoll. Flanell, Kersey, Melton und Tweed fielen üblicherweise in diese Kategorie. Die geringere Breite machte diese Stoffe wirtschaftlich attraktiv für die Verarbeitung zu Kleidungsstücken, Militäruniformen und Arbeitskleidung, da Zuschneiderei Verschnitt beim Auflegen von Schnittteilen minimieren konnte. Schmales Tuch trocknete und verarbeitete sich auch schneller als breites Tuch, was bei Betrieben mit Lufttrocknung zählte.
Produktion und Niedergang
Die Produktion von schmalen Tüchern konzentrierte sich vom 19. Jahrhundert bis in das frühe 20. Jahrhundert auf Großbritannien, Frankreich und Teile von Neuengland. Mühlenstädte in Yorkshire und der West Country spezialiserten sich auf den parallelen Betrieb Dutzender schmaler Webstühle, jeder von ein oder zwei Arbeitern bedient. Die Einführung breiterer Kraftwebstühle in den 1920er und 1930er Jahren machte die Produktion von schmalen Tüchern allmählich unwirtschaftlich; moderne Mühlen konnten breites Tuch schneller und mit weniger Stillstandszeiten für Kettbaum wechsel herstellen.
Der Begriff selbst wurde antiquiert, als Mühlen zu Standardbreiten von 54 bis 72 Zoll für den Großteil der Woll- und Kammgarnproduktion übergingen. In den 1950er Jahren beschränkte sich die Produktion von schmalen Tüchern großenteils auf Spezialaufträge und traditionelle Herstellung. Moderne Bezüge auf diese Unterscheidung sind historischer Natur und nicht kommerziell; zeitgenössische Stoffhändler geben die Breite in Zoll an, ohne auf die Taxonomie schmal/breit zurückzugreifen.