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Rowy ist ein Oberflächenfehler in gewobenen oder gestrickten Stoffen, bei dem sichtbare Bänder, Linien oder Streifen parallel zur Produktionsrichtung verlaufen. Diese Reihen erscheinen als periodische Unterschiede in Farbton, Glanz oder Textur, die das beabsichtigte einheitliche Aussehen des Gewebes stören. Der Effekt reicht von subtil bis schwerwiegend, je nach Stofftyp, Farbaffinität und Ausmaß des zugrunde liegenden Produktionsfehlers.

Der Fehler entsteht durch mehrere Mechanismen. In der Weberei kann ein verschlissenes oder falsch ausgerichtetes Blatt zu Kettspannungsschwankungen führen und helle oder dunkle Bänder über die Stoffbreite hinterlassen. In der Strickerei erzeugen ungleichmäßige Garnspannung, Verschleiß der Nadelleisten oder ungleichmäßiger Druck der Andruckwalzen Reihen mit ungleichmäßiger Maschengröße, die das Licht unterschiedlich brechen. Färbeoperationen können das Problem verstärken: Wenn ein Stoffabschnitt mit Falten oder ungleichmäßiger Spannung in das Färbebad gelangt oder wenn die Zirkulation im Färbebad mangelhaft ist, nehmen bestimmte Bereiche Farbstoff unterschiedlich auf und erzeugen parallele Streifen im fertigen Stoff.

Aussehen und Erkennung

Ein rowy-Stoff sieht so aus, als hätte jemand mit einem Marker parallele Linien darüber gezogen, obwohl der Effekt üblicherweise weicher ist. Inspektoren erkennen Rowy, indem sie den Stoff unter gleichmäßiger Beleuchtung flach auslegen und oft von einem flachen Winkel auf die Oberfläche blicken, wobei Schatten die Erhebungen verstärken. Die Reihen verlaufen in Webwaren typischerweise senkrecht zur Webkante und in Gestricken parallel zur Maschen-Laufrichtung. Rowy ist eine Qualitätskontroll-Abweisung für Modestoffe, Heimtextilien und technische Textilien, bei denen Gleichmäßigkeit vertraglich zugesichert ist.

Die Prävention erfordert Aufmerksamkeit bei der Wartung der Ausrüstung: Blattzustand in Webmaschinen, Ausrichtung von Nadelleisten und Sinkerleisten in Strickmaschinen und gleichmäßige Spannung während des gesamten Prozesses. Beim Färben verhindern richtige Beladetechnik, ausreichende Flottenzirkulation und stabile Temperatur die Entstehung von abbindenden Stellen, wo die Farbstoffaufnahme unterschiedlich ausfällt. Bestimmte Faserstoffe, besonders solche mit schlechten Niveau-Eigenschaften beim Färben, neigen eher zu rowy-Effekt, wenn die Verarbeitungsparameter auch nur leicht abweichen.

Sobald Rowy entwickelt ist, lässt sich der Stoff selten verwerten. Einige Mühlen versuchen, mit Nachfärbung den Effekt zu kaschieren, aber das verursacht zusätzliche Kosten und kann die beabsichtigte Farbe verändern. Der Begriff selbst stammt aus der einfachen Tatsache, dass sich der Fehler als unerwünschte Reihen über die Oberfläche manifestiert, was ihn von anderen Oberflächenfehlern wie Noppen, Pilling oder Slubs unterscheidet, die eher zufällig oder lokal auftreten.