Zettagramm

Ein Zettagramm ist eine Masseeinheit im Internationalen Einheitensystem (SI), gleich 1021 Gramm oder einer Sextillion Kilogramm. Das Symbol ist Zg. Es steht am äußersten Ende der SI-Massenskala, weit jenseits jeder Messung, die in gewöhnlicher Industriearbeit oder sogar in den meisten wissenschaftlichen Bereichen auftritt.

Der Name folgt der SI-Präfix-Konvention. "Zetta" ist das Präfix für 1021, abgeleitet vom italienischen Wort "sette" (sieben), das die siebte Stufe in der Skala der Potenzen von 1.000 kennzeichnet. Es wurde 1991 von der Generalkonferenz für Maße und Gewichte offiziell verabschiedet. Das Präfix steht über "Exa" (1018) und unter "Yotta" (1024), der aktuellen Obergrenze der standardisierten SI-Präfixe.

In der Praxis haben Zettagramme in Metrologie, Inspektion oder Fertigung nahezu keine Anwendung. Um eine Größenvorstellung zu geben: Die gesamte Masse der Erde beträgt etwa 5.972 Zettagramm. Die jährliche Stahlproduktion weltweit wird in Gigatonnen gemessen (etwa 2.000 Gt), was 0,002 Zettagramm entspricht. Ein einzelnes Zettagramm ist so immens, dass es die kombinierte Produktion aller Gießereien, Walzwerke und Fabriken auf dem Planeten in jedem sinnvollen Zeitrahmen übersteigt.

Die Einheit existiert in SI-Tabellen zur mathematischen Vollständigkeit und für theoretische Physik und Kosmologie, wo Vergleiche von Planeten- oder Sternenmassen solche Schreibweisen erfordern können. Bei Inspektions- und Messarbeiten stoßen Praktiker auf Zettagramme möglicherweise nur in Umrechnungstabellen, akademischen Texten oder bei der Rückrechnung aus extrem großen astronomischen Datensätzen. Für alle irdischen Industriezwecke bleiben Einheiten in der Kilogramm-, Tonne- oder Gigagramm-Größenordnung die praktische Wahl.