API donut

El "donut" de la API es una etiqueta estandarizada impresa en los envases de aceite de motor en Norteamérica. Consiste en un diseño circular dividido en tres zonas: un círculo central que muestra el grado de viscosidad (como 10W-40), un segmento superior que nombra el tipo de aceite y el nivel de rendimiento (como SP o SN Plus), y un segmento inferior que enumera certificaciones adicionales. El American Petroleum Institute creó este formato para dar a los mecánicos y consumidores una claridad instantánea sobre si un aceite cumple con los requisitos de su motor.

Los números de viscosidad en el centro son la especificación crítica. El primer número antes de la W (invierno) indica el flujo de arranque en frío a -18 grados Celsius; el segundo número después de ella indica el flujo a 100 grados Celsius durante la temperatura de funcionamiento. Un aceite 10W-40 fluye como un grado 10 en condiciones frías, pero mantiene la consistencia de un grado 40 cuando está caliente. Los aceites más delgados (números más bajos) reducen la fricción y mejoran la economía de combustible; los aceites más gruesos (números más altos) mantienen la resistencia de la película bajo calor y carga. La clasificación W es más importante en climas fríos; la clasificación en caliente es más importante para motores que funcionan en condiciones de alta temperatura o alto estrés.

Cómo leer y aplicar el "donut" de la API

El segmento superior muestra la Categoría de Servicio API, que cambió significativamente en 2020 cuando la designación SP reemplazó a SN. Esta categoría refleja la detergencia, la resistencia a la oxidación, la protección contra el desgaste y el control de depósitos del aceite en relación con los diseños de motores más recientes. Los motores más antiguos a menudo no pueden usar los aceites más nuevos, por lo que es esencial hacer coincidir la etiqueta del "donut" con el manual del vehículo. Muchos envases también incluyen clasificaciones ACEA o JASO para especificaciones europeas o japonesas, que aparecen en ese segmento inferior junto con las afirmaciones de rendimiento de viscosidad.

La presencia del "donut" indica que el aceite ha sido probado y certificado por la API; la ausencia de uno indica una mezcla del mercado de accesorios que no buscó certificación o un sintético que cumplió con estándares alternativos. Los aceites falsificados y reenvasados a veces llevan "donuts" falsos, por lo que la verificación del sello del envase y la apariencia genuina de la marca es importante. La etiqueta es un requisito legal para el aceite de motor vendido en los Estados Unidos y sigue siendo la forma más rápida de confirmar que un aceite no dañará un motor ni anulará una garantía.