riel de borde

Un carril de pestaña es un perfil de carril diseñado para que la pestaña de la rueda (el reborde interior de una rueda de ferrocarril) ruede a lo largo del borde exterior o la cara vertical de la cabeza del carril, en lugar de sobre la superficie superior. Esto contrasta con el carril de superficie plana común en los ferrocarriles modernos, donde las ruedas corren sobre la ancha superficie superior y las pestañas sirven principalmente para mantenerlas centradas. Los carriles de pestaña fueron el perfil dominante en la construcción ferroviaria temprana, particularmente en Gran Bretaña y en los tranvías industriales.

La característica definitoria es la sección transversal del carril: tiene una superficie de rodadura estrecha, casi vertical, en uno o ambos lados, con la pestaña de la rueda apoyándose contra esta cara del borde. El peso del vagón se soporta a través del contacto rueda-carril, mantenido en su lugar por la presión lateral de la pestaña. Este diseño era práctico para operaciones de baja velocidad y funcionaba bien en vías ligeras porque reducía las fuerzas laterales transmitidas a la propia estructura de la vía.

Los carriles de pestaña se utilizaron mucho en los ferrocarriles de las minas de carbón, las líneas de canteras y los primeros tranvías urbanos durante el siglo XIX. A menudo se colocaban en adoquines de granito o directamente sobre la superficie de las carreteras, incrustados a ras para que los carros con ruedas ordinarias pudieran circular junto a ellos. El perfil del carril consumía menos hierro que los diseños modernos, lo que los hacía económicos cuando el metal era caro. El reemplazo gradual por carriles de superficie plana se produjo a medida que aumentaban las velocidades y las cargas más pesadas exigían un mejor soporte de las ruedas y una dinámica más predecible.

El término permanece en contextos ferroviarios históricos y patrimoniales. La tecnología moderna de carriles de pestaña está efectivamente obsoleta para el servicio de ingresos, aunque se mantienen réplicas en líneas de museos. Las variantes incluían ruedas de doble pestaña que rodaban sobre ambos bordes del carril simultáneamente, lo que proporcionaba seguridad adicional en pendientes pronunciadas o curvas cerradas. El legado persiste en entornos industriales: algunos sistemas modernos de monorraíl aéreo y algunas vías especializadas de manejo de materiales todavía utilizan principios de rodadura de borde.

Los carriles de pestaña imponen diferentes patrones de desgaste y demandas de mantenimiento que los carriles modernos. La superficie de rodadura estrecha concentra la carga en un área pequeña, acelerando el desgaste; por el contrario, el perfil compacto los hacía más fáciles de levantar y reposicionar a mano durante los trabajos en la vía. Comprender la herencia de los carriles de pestaña es esencial al trabajar con ferrocarriles preservados o al interpretar sitios arqueológicos industriales.