dosel

En silvicultura, el dosel es la capa continua o casi continua de follaje y ramas formada por las copas de los árboles maduros, típicamente de 20 a 40 metros sobre el suelo del bosque, dependiendo de la especie y la calidad del sitio. Es el estrato superior de un rodal forestal y el interceptor principal de la luz solar, la lluvia y el viento. Comprender la estructura y la densidad del dosel es fundamental para la predicción del rendimiento maderero, la evaluación del hábitat y la planificación de la gestión forestal.

La densidad del dosel se mide como cierre del dosel o cobertura de copa, expresada como un porcentaje del área del suelo sombreada por las copas de los árboles cuando se ve desde arriba. Un cierre del 70 al 100 por ciento indica un dosel cerrado; por debajo del 40 por ciento, el bosque se considera abierto. Los silvicultores estiman esto a simple vista utilizando parcelas de densiómetro o fotografía hemisférica, métodos que influyen directamente en la programación de la cosecha y la estrategia de regeneración. Los doseles densos suprimen la vegetación del sotobosque y reducen el reclutamiento de brinzales; los doseles abiertos permiten la penetración de la luz y un crecimiento más temprano de los árboles de reemplazo.

Estructura del dosel y valor de la madera

La arquitectura del dosel varía según el tipo de bosque. En rodales de edad uniforme, los árboles alcanzan alturas similares y forman una sola capa de dosel uniforme. En bosques de edad irregular o naturales, existen múltiples capas: un dosel superior de árboles dominantes, un dosel medio de copas intermedias y un dosel inferior de tallos suprimidos. Esta estratificación afecta tanto el volumen como la calidad de la madera recuperable; los árboles dominantes crecen más rectos y grandes, mientras que los árboles del dosel medio e inferior suelen estar doblados, nudosos o no comercializables.

Los claros del dosel, creados por el derribo por el viento, enfermedades o la tala, son críticos para la dinámica forestal. Un claro de 100 a 400 metros cuadrados permite suficiente luz para que se establezcan especies intolerantes a la sombra; los claros más pequeños tienden a llenarse con especies tolerantes a la sombra o enredaderas pioneras. El tamaño y la frecuencia de los claros influyen en si un bosque se regenera naturalmente o requiere replantación. Los tasadores de madera y los planificadores forestales mapean rutinariamente los claros del dosel para estimar el crecimiento potencial y planificar las rotaciones de tala.

El término deriva del dosel de tela extendido sobre una cama o una tienda de campaña: una cubierta protectora. En silvicultura, su uso común se inició en el siglo XX a medida que la fotografía aérea y la medición se convirtieron en herramientas estándar. Los términos relacionados incluyen estrato superior (el dosel propiamente dicho), sotobosque (arbustos y árboles pequeños debajo) y copa, que se refiere a la masa de follaje de un árbol individual en lugar de la capa colectiva.