larguero del chasis

Un larguero del chasis es uno de un par de vigas longitudinales rígidas que forman la estructura principal de soporte de carga de un vehículo con carrocería sobre bastidor. Recorriendo la longitud del chasis desde el parachoques delantero hasta el trasero, estos largueros suelen estar hechos de secciones de canal de acero estampado o soldado, canales en C o secciones de caja, y soportan el peso del motor, la transmisión, la suspensión, los ocupantes, la carga y los propios paneles de la carrocería.

Los dos largueros se asientan paralelos entre sí, generalmente de 50 a 60 pulgadas de distancia en una camioneta o SUV típica, y están unidos en múltiples puntos por travesaños, que son vigas más cortas que van de lado a lado y que evitan la flexión y la torsión. El conjunto del bastidor y los travesaños debe soportar cargas de flexión durante la conducción normal, además de las fuerzas concentradas de los puntos de fijación de la suspensión, que pueden experimentar cargas máximas durante la aceleración, el frenado y las curvas.

Los largueros del chasis varían en geometría de sección transversal según el ciclo de trabajo del vehículo. Una camioneta ligera podría usar secciones de canal en C laminadas de aproximadamente 4 a 6 pulgadas de altura; un camión pesado o vehículo comercial podría emplear secciones de caja de 6 a 8 pulgadas de altura y 3 a 4 pulgadas de ancho, a veces con refuerzos internos. El material es casi siempre acero al carbono con un límite elástico en el rango de 40,000 a 60,000 psi, elegido para equilibrar el costo, la conformabilidad y la resistencia a los choques. Algunos fabricantes añaden secciones de acero de alta resistencia en las zonas de deformación en la parte delantera para disipar la energía del impacto mientras mantienen intacto el larguero principal.

Los daños en los largueros del chasis son graves. La flexión, torsión o agrietamiento reducen la capacidad del vehículo para soportar cargas y pueden causar problemas de alineación, desajuste de la suspensión y huecos en los paneles de la carrocería que no se pueden cerrar. Una desalineación menor de los largueros de tan solo media pulgada puede afectar la alineación de las ruedas y el desgaste de los neumáticos en toda la distancia entre ejes. Los daños graves pueden hacer que el vehículo sea inseguro y antieconómico de reparar, por lo que la inspección del chasis es obligatoria en la evaluación de accidentes.

El término "larguero del chasis" distingue este elemento estructural de los paneles de la carrocería que cuelgan de él. En los vehículos monocasco, que fusionan el chasis y la carrocería en una sola estructura, la distinción se difumina, pero el principio sigue siendo el mismo: todavía hay miembros longitudinales principales que realizan el trabajo pesado. El concepto de larguero del chasis se ha mantenido relativamente estable durante más de un siglo porque es sencillo de fabricar, fácil de acoplar componentes y directo de reparar o reforzar cuando es necesario.