Hall

La clase Hall fue un diseño de locomotora de vapor que funcionó en la Great Western Railway de Gran Bretaña a partir de 1924. Era del tipo 4-6-0, lo que significa cuatro ruedas pequeñas en la parte delantera, seis ruedas motrices en el medio y dos ruedas traseras en la parte posterior. Esta disposición de ruedas le dio la potencia para transportar carga y la velocidad para manejar trenes de pasajeros, lo que la convirtió en una de las locomotoras más versátiles que GWR haya construido.

La caldera producía vapor a 225 libras por pulgada cuadrada, y los dos cilindros exteriores tenían 18,5 pulgadas de diámetro con una carrera de 26 pulgadas. Una Hall podía generar alrededor de 15 toneladas de esfuerzo de tracción, lo cual era respetable para una máquina de tráfico mixto de la década de 1920. La clase finalmente llegó a 259 locomotoras, construidas durante dos décadas en Swindon Works y por contratistas externos. Esto la convirtió en una de las clases de locomotoras británicas más numerosas.

Las Hall operaron todo, desde trenes de pasajeros con paradas hasta trenes de carga equipados, y se convirtieron en la fuerza motriz estándar en gran parte del sistema GWR. Eran lo suficientemente robustas como para sobrevivir a la Depresión y la Segunda Guerra Mundial sin una reconstrucción importante. Algunas locomotoras recibieron supercalentadores y calderas mejorados al final de sus vidas, pero el diseño básico se mantuvo sin cambios. Unas pocas duraron hasta la década de 1960 en rutas secundarias, mucho después de que muchos otros diseños de vapor hubieran sido retirados.

El nombre proviene de la costumbre de GWR de nombrar locomotoras en honor a casas de campo y fincas. Cada máquina llevaba una placa con el nombre de la "hall" designada, lo que proporcionaba a las tripulaciones y a los trabajadores ferroviarios una referencia familiar en lugar de solo un número. Ejemplos famosos incluyen la Hall 5000 Pendennis Castle, una locomotora de demostración que recorrió América del Norte, y muchas otras ahora conservadas en ferrocarriles históricos.

En comparación con las locomotoras ténder 4-4-0 más pequeñas que las precedieron, las Hall ofrecían más adherencia y potencia. En comparación con las Castles más pesadas, eran más baratas de construir y más rápidas de preparar para el mantenimiento. Esto las convirtió en la elección natural para la densa red de ramales y servicios secundarios que constituían la mayor parte del tráfico de GWR.