cubo de rancho

Un cubo es una tina de madera cilíndrica, típicamente hecha de duelas de pino o roble unidas con aros de hierro, utilizada a bordo de los barcos para servir y almacenar alimentos para los marineros. El cubo estándar medía aproximadamente de 16 a 20 pulgadas de diámetro y contenía suficiente carne de cerdo salada, galletas marineras o estofado para un grupo de cuatro a ocho hombres. Cada grupo compartía un cubo, que se bajaba a la cocina para ser llenado por el cocinero a la hora de las comidas, y luego se llevaba al espacio de alimentación de la tripulación, ya fuera la cubierta de alojamiento o la cubierta abierta cuando hacía buen tiempo.

La construcción de madera del cubo lo hacía más ligero y duradero que el metal para su uso a bordo. Los aros de hierro evitaban que las duelas se partieran bajo el estrés de la saturación de agua de mar y el manejo brusco. Un asa de cuerda, ya sea anudada a través de las duelas o unida al borde, permitía a las tripulaciones transportar la tina incluso cuando estaba llena y pesada. La madera absorbía la humedad y los sabores de años de uso, lo que los marineros aceptaban como parte de la dieta marítima.

Cubos más grandes, llamados barriles de arnés o tinas de arnés, contenían carne de res o cerdo salada para toda una sección de la tripulación y permanecían en la cocina o el almacén. Recipientes de madera más pequeños llamados piggins o latas servían para propósitos similares para el agua potable o porciones individuales. El cubo siguió siendo estándar a bordo de buques mercantes y navales hasta bien entrada la era del vapor, y se conservan ejemplos en museos marítimos.

El término aparece en los artículos del barco y en los registros de provisiones que datan del siglo XVII, aunque el recipiente en sí es más antiguo. El origen de la palabra es incierto, pero puede derivar del holandés kid o de una raíz del inglés antiguo para un recipiente pequeño. El uso coloquial creció entre los marineros: un 'kid' también podía referirse a un marinero joven o aprendiz, aunque este sentido surgió más tarde y era menos formal.

En un astillero o durante la restauración, los cubos originales a veces se reconstruyen a partir de madera de pino para la precisión histórica o la interpretación museística. Representan una solución práctica para alimentar a grandes grupos con espacio y equipo limitados, y su diseño cambió poco a lo largo de los siglos de trabajo marítimo porque las limitaciones de la vida en el barco permanecieron constantes.