tuerca de rueda

Una tuerca de rueda es una tuerca de sujeción, típicamente hexagonal u ocasionalmente esférica, que asegura una rueda al cubo de un vehículo. Se enrosca en espárragos, que son pernos fijos que sobresalen de la brida del cubo, y cuando se aprieta, mantiene el conjunto de la rueda firmemente en su lugar contra el movimiento axial y radial. La mayoría de los vehículos de pasajeros utilizan entre cuatro y diez tuercas de rueda por rueda, dependiendo de la clase de vehículo y el diseño del cubo.

Las tuercas de rueda vienen en dos estilos principales: tuercas de extremo abierto, que son sujetadores hexagonales simples que requieren un dado y una llave de trinquete, y tuercas de rueda tipo bellota (o abovedadas), que tienen una parte superior redondeada o cónica y a menudo están cromadas para mejorar la apariencia en ruedas visibles. Las tuercas tipo bellota se asientan al ras contra la rueda y son estándar en muchos automóviles de pasajeros. Las variantes de extremo abierto son comunes en camiones y vehículos comerciales donde la apariencia importa menos que la facilidad de acceso y extracción. Algunos diseños incorporan un inserto o asiento cónico de nailon o plástico que se asienta contra un cono correspondiente en el espárrago, lo que reduce la vibración y el aflojamiento.

La propiedad crítica de una tuerca de rueda es su especificación de apriete, medida en libras-pie de torque. Las tuercas de rueda con un torque insuficiente pueden aflojarse y permitir la separación de la rueda, una falla peligrosa. Las tuercas de rueda con un torque excesivo desgastan las roscas de los espárragos, deforman la tuerca misma y dificultan o imposibilitan la extracción sin romper los espárragos. La secuencia de apriete es importante: las tuercas de rueda en ruedas de cuatro pernos deben apretarse en un patrón de estrella o cruz para asegurar una sujeción uniforme. Las ruedas de cinco pernos siguen un principio similar. Las especificaciones del fabricante del vehículo varían ampliamente, desde aproximadamente 80 libras-pie en automóviles compactos hasta 150 libras-pie o más en camiones.

El término lugnut en inglés se deriva de lug, que se refiere a los salientes o espárragos que sobresalen en el cubo, combinado con nut para el sujetador roscado. El patrón de pernos (número y espaciado de los espárragos) es específico del vehículo y no intercambiable; las ruedas y las tuercas de rueda deben coincidir con la geometría del cubo con precisión. Las fallas de las tuercas de rueda ocurren principalmente por corrosión (espárragos atascados), aflojamiento por vibración (donde el sujetador se desenrosca gradualmente) o torque de apriete no coincidente durante el servicio de neumáticos.

En el sector, seleccionar el tipo correcto de tuerca de rueda es esencial durante el reemplazo de ruedas, el servicio del cubo o el trabajo de frenos. Las tuercas de rueda de acero inoxidable resisten mejor la corrosión que el acero chapado, pero cuestan más. El ángulo del cono del asiento de la tuerca (60 grados es el más común, pero existen variantes de 45 y 90 grados) debe coincidir con el asiento correspondiente de la rueda o resultará en un ajuste deficiente y una carga desigual. El tamaño de la rosca, el paso y el diámetro de la tuerca varían según el fabricante y el año del modelo, lo que hace que la compatibilidad cruzada sea rara y requiere una verificación cuidadosa con la hoja de especificaciones del vehículo.