transporte de personal

El transporte de personal es el traslado sistemático de trabajadores por toda una mina utilizando equipos dedicados, más comúnmente jaulas de izaje para movimiento vertical en pozos y transportadores de personal montados sobre rieles para viajes horizontales o inclinados en túneles y galerías. En minas profundas de roca dura, el izaje con jaula es el sistema de transporte de personal dominante, capaz de mover a docenas de trabajadores a la vez desde la superficie hasta los niveles de trabajo varios kilómetros por debajo. En minas de carbón y operaciones de roca más blanda, los trenes de transporte de personal con vagones especialmente diseñados cumplen la misma función a lo largo de rutas con vías.

La jaula en sí es una caja de acero o aluminio equipada con puertas de seguridad, techo de chapa y pasamanos interiores. Las jaulas modernas suelen transportar de 20 a 60 personas, dependiendo de la configuración del pozo y los requisitos reglamentarios. La jaula está suspendida de un cable de acero y guiada por cables guía que corren en guías verticales en la pared del pozo, lo que la mantiene centrada y evita el balanceo. La velocidad durante el descenso o ascenso generalmente se mantiene entre 10 y 20 metros por segundo, aunque los pozos más profundos pueden operar más rápido para reducir el tiempo de cambio de turno.

Trenes de transporte de personal y otros sistemas

Para el transporte subterráneo a lo largo de los niveles, locomotoras diésel o a batería tiran de vagones articulados para personal con asientos tipo banco y altura adecuada. Estos trenes mueven a los trabajadores hacia y desde el fondo del pozo, a diferentes secciones de trabajo y de regreso al brocal del pozo para salir. Algunas minas utilizan vehículos de auto-rescate o sistemas de arrastre de personal (vagones tirados por cuerda) en pendientes más pronunciadas. En operaciones más pequeñas o nuevas, los vehículos con neumáticos de goma diseñados específicamente para el transporte de personal pueden servir como una alternativa al transporte de personal basado en rieles.

El transporte de personal está sujeto a una estricta supervisión reglamentaria en la mayoría de las jurisdicciones porque una falla durante el transporte puede ser catastrófica. Las jaulas deben someterse a pruebas regulares de capacidad de carga, estado del cable y sistemas de frenos. Los transportadores de personal requieren operadores certificados. Los reguladores de velocidad, los dispositivos de sobre-bobinado y los sistemas de frenado redundantes son obligatorios. Se requiere que los trabajadores utilicen asideros seguros y permanezcan sentados durante el movimiento, y no se permite el hacinamiento más allá de la capacidad de diseño.

La distinción entre el transporte de personal y el manejo de materiales o el transporte de mineral es fundamental: el equipo de transporte de personal se dimensiona, mantiene y opera para priorizar la seguridad del trabajador en lugar de la capacidad. Una jaula utilizada para el transporte de personal no puede sobrecargarse con equipo o mineral para ahorrar viajes, y las rutas de transporte de personal se mantienen separadas o subordinadas al transporte de producción siempre que sea posible. Los programas de inspección regulares, las verificaciones previas al turno y los registros de mantenimiento son aspectos no negociables de la operación de la mina.