palma

Una palma es una herramienta reforzada de metal o cuero que se lleva en la parte interior de la mano para proteger la base de la palma al empujar agujas a través de lona gruesa. Consiste en una placa de metal plana, circular u ovalada (tradicionalmente de acero o cobre, las versiones modernas a menudo de acero inoxidable) montada sobre un respaldo de cuero que se sujeta a la palma con bandas ajustables. La cara de metal tiene una superficie lisa o una ligera hendidura en el centro para sujetar y empujar la aguja sin que resbale.

Los veleros utilizan palmas al coser velas a mano, particularmente al realizar reparaciones o terminar costuras en paneles de lona más grandes donde la aguja debe atravesar múltiples capas. La aguja se coloca contra la hendidura en la placa de metal, y se aplica presión desde la base de la mano para forzar la aguja a través de la tela. Sin una palma, un trabajador que empuja una aguja a través de lona pesada de 10 a 14 onzas rápidamente desarrollaría ampollas o callos y correría el riesgo de perforarse la piel.

La herramienta viene en varios tamaños para adaptarse a diferentes dimensiones de mano, y el respaldo de cuero suele ser cuero de silla de montar o lona para mayor durabilidad. Las palmas más antiguas presentaban placas de latón fundido o hierro con cuencos más profundos; las palmas modernas para velería suelen ser de acero inoxidable con hendiduras menos profundas diseñadas para trabajar con agujas modernas de calibre estándar. La disposición de la correa varía: los diseños simples de una sola correa son comunes, mientras que algunos incluyen presillas para el pulgar para mayor estabilidad.

El término palma deriva de su colocación en la palma de la mano, distinguiéndola de otras ayudas de costura. Marineros y veleros han utilizado palmas durante siglos, y el diseño básico ha permanecido prácticamente inalterado. Hoy en día, las palmas son esenciales dondequiera que se cosa lona, incluyendo la restauración marina, la fabricación de carpas de circo y el trabajo de tapicería pesada. Una cara de metal desgastada o agrietada reduce la eficacia, por lo que se compran palmas de repuesto regularmente incluso en talleres con colecciones de herramientas bien mantenidas.