arena de moldeo

La arena de separación es un material seco y de grano fino que se espolvorea sobre la línea de separación de un molde de arena antes del cierre, evitando que la parte superior (cope) y la parte inferior (drag) se unan durante la fundición. Los granos de arena se asientan holgadamente sobre la superficie de separación y no se adhieren al molde, creando un plano débil que permite que las dos mitades se separen limpiamente después de que el metal se haya enfriado y solidificado.

El material es típicamente arena de sílice, a menudo recuperada de ciclos de fundición anteriores y tamizada para eliminar finos y arcilla. El tamaño de grano suele estar entre 100 y 200 mallas, lo suficientemente pequeño como para rellenar irregularidades superficiales pero lo suficientemente grueso como para no ser arrastrado por la vibración o las corrientes de aire durante el cierre del molde. Algunas fundiciones añaden pequeñas cantidades de talco, polvo de grafito o mica para reducir aún más la fricción y la adherencia, aunque estos son opcionales.

La aplicación es sencilla: la arena de separación se sopla o se cepilla sobre la línea de separación después de que la mitad inferior (drag) se haya apisonado, pero antes de colocar la parte superior (cope). La cobertura debe ser uniforme y completa; los puntos descubiertos permiten una unión localizada que crea rebabas, bordes rotos o desplazamiento del molde al retirar la pieza fundida. La aplicación excesiva desperdicia material y puede crear un plano de separación friable que se rompe durante la extracción, incrustando arena en la superficie de la pieza fundida.

La arena de separación pierde efectividad cuando la arena del molde está demasiado húmeda, cuando el aglutinante es demasiado fuerte o cuando los depósitos de óxido de hierro de coladas anteriores se acumulan y sueldan la separación. Un secado inadecuado del molde antes de la colada también causa adherencia. En trabajos de alta temperatura, los ciclos de fundición repetidos pueden fusionar la propia arena de separación a la superficie del molde, lo que requiere que la fundición la renueve o cambie su composición.

El término refleja su función física: es arena para la separación, ni un aglutinante ni un aditivo mezclado con el cuerpo del molde, sino una capa separada en una ubicación específica. Es esencial en las fundiciones de producción donde la reutilización del molde es económica y donde la calidad de la superficie de la pieza fundida depende de una separación limpia y repetible.