Romana

En la tipografía digital y de imprenta, una romana es cualquier carácter establecido en la forma vertical estándar de una tipografía, a diferencia de su variante cursiva u oblicua. El término se aplica a letras individuales, números, signos de puntuación y espacios dentro de una familia de fuentes romanas. Cuando un impresor o cajista se refiere a "componer en romana", se refiere a usar la versión regular, no inclinada de la fuente.

El nombre se origina en las primeras tipografías europeas, que imitaban las formas de letras verticales de las inscripciones y manuscritos romanos clásicos, en lugar de las escrituras fluidas y conectadas de la escritura a mano o las letras humanísticas inclinadas populares en la Italia del Renacimiento. Las primeras tipografías de Gutenberg eran de estilo romano. Cuando las tipografías cursivas surgieron en el siglo XV como una alternativa más rápida y compacta para el texto corrido, los impresores necesitaron una palabra para distinguir el estilo vertical más antiguo, y "romana" se mantuvo.

En la tipografía metálica, una fuente romana suele ser ligeramente más pesada y compacta en el cuerpo que su contraparte cursiva, lo que permite un interlineado más ajustado y una composición más densa. Una familia de fuentes generalmente incluye romana, cursiva, negrita romana y negrita cursiva, cada una como una fuente separada que requiere sus propias matrices y moldes. En la composición en metal caliente, cambiar de romana a cursiva significaba cambiar físicamente las fuentes a mitad de línea, una tarea común para marcar énfasis o establecer palabras extranjeras.

El texto romano se lee más lentamente que el cursiva, pero tiene mayor autoridad y claridad en la página. Los libros extensos, manuales técnicos y documentos legales suelen establecer el cuerpo del texto en romana, reservando la cursiva para encabezados, énfasis o notación especializada. En las fuentes digitales actuales, la distinción sigue siendo estructural: la romana es el peso y la inclinación base, contra los cuales la cursiva y la negrita se definen como variantes estilísticas.

El término persiste incluso donde los aspectos metálicos y mecánicos han desaparecido. Un diseñador que trabaja en Adobe InDesign todavía especifica "romana" al seleccionar el estilo vertical predeterminado de una fuente, y la lógica arquitectónica de las familias de tipos todavía refleja la jerarquía centenaria: la romana como base, con la cursiva, la negrita y las combinaciones ramificándose a partir de ella.